Марк Цукерберг снова отличился.
Компания Meta Platforms приобретает Manus, сингапурский стартап в области искусственного интеллекта, который стал предметом обсуждения в Силиконовой долине после своего появления этой весной с демонстрационным видеороликом, настолько эффектным, что он мгновенно стал вирусным. В ролике был показан ИИ-агент, способный выполнять такие задачи, как отбор кандидатов на работу, планирование отпусков и анализ инвестиционных портфелей. В то время Manus утверждал, что превзошел Deep Research от OpenAI.
К апрелю, всего через несколько недель после запуска, инвестиционная компания Benchmark, специализирующаяся на инвестициях в стартапы на ранних стадиях, возглавила раунд финансирования в размере 75 миллионов долларов, в результате которого компания Manus была оценена после инвестиций в 500 миллионов долларов. Генеральный партнер Четан Путтагунта вошел в совет директоров. По сообщениям китайских СМИ, к тому моменту в Manus уже инвестировали другие крупные инвесторы, включая Tencent, ZhenFund и HSG (ранее известную как Sequoia China) в рамках более раннего раунда в размере 10 миллионов долларов.
Хотя Bloomberg выразил сомнения, когда Manus начала взимать 39 или 199 долларов в месяц за доступ к своим моделям ИИ (издание отметило, что ценообразование показалось «довольно агрессивным… для подписного сервиса, все еще находящегося на стадии тестирования»), компания недавно объявила, что с тех пор привлекла миллионы пользователей и превысила 100 миллионов долларов годового дохода от регулярных платежей.
Как сообщает Wall Street Journal, именно тогда Meta начала переговоры с Manus, и, по данным издания, Meta готова заплатить 2 миллиарда долларов — ту же оценку, которую Manus рассчитывала получить в следующем раунде финансирования.
Для Цукерберга, который поставил будущее Meta на искусственный интеллект, Manus представляет собой нечто новое: продукт на основе ИИ, который действительно приносит прибыль (инвесторы все больше настороженно относятся к масштабным инвестициям Meta в инфраструктуру в размере 60 миллиардов долларов).
Компания Meta заявляет, что сохранит независимую работу Manus, интегрируя своих агентов в Facebook, Instagram и WhatsApp, где собственный чат-бот Meta, Meta AI, уже доступен пользователям.
Однако есть один нюанс: компания Manus, запущенная восемь месяцев назад, имеет китайских основателей, которые в 2022 году основали материнскую компанию Butterfly Effect в Пекине, а затем в середине этого года переехали в Сингапур. Вызовет ли это опасения в Вашингтоне, покажет время, но сенатор Джон Корнин уже раскритиковал Benchmark за инвестиции в компанию, задав еще в мае вопрос на X: «Кто посчитал хорошей идеей, чтобы американские инвесторы субсидировали нашего крупнейшего противника в области ИИ, только для того, чтобы КПК использовала эту технологию для экономического и военного противостояния нам? Только не я».
Корнин, республиканец из Техаса и старший член Комитета Сената по разведке, долгое время был одним из самых ярых сторонников жесткой линии в отношении Китая и технологической конкуренции в Конгрессе, но он далеко не одинок. Жесткая позиция по отношению к Китаю стала одним из действительно двухпартийных вопросов в Конгрессе.
Как и ожидалось, компания Meta уже сообщила Nikkei Asia, что после приобретения Manus не будет иметь никаких связей с китайскими инвесторами и больше не будет работать в Китае. «После сделки у Manus AI не будет никаких китайских долей собственности, и Manus AI прекратит свою деятельность и работу в Китае», — заявил представитель Meta изданию.
Источник: techcrunch.com
