Глобальное наступление дешевой китайской экологически чистой энергии переворачивает все на своем пути. Никто не готов к его последствиям.
ИЛЛЮСТРАЦИЯ: ПИННАН ЛУЗагрузка Сохранить эту историю Загрузка Сохранить эту историю
Существует особый тип фанатов научной фантастики, которые приравнивают термоядерные технологии к утопии. Если бы мы только смогли использовать энергию звёзд, это высвободило бы практически безграничные ресурсы и позволило бы решить множество проблем человечества. Но как именно это будет работать? Как будет выглядеть этот переход?
Не стоит удивляться. Это происходит прямо сейчас. Солнечные панели и ветряные турбины улавливают энергию солнечного излучения и преобразуют её в электричество. И при масштабах и темпах их производства в Китае многое может быть сметено — включая, вполне возможно, некогда казавшиеся неразрешимыми проблемы энергетической бедности и зависимости от ископаемого топлива. В 2024 году общая установленная мощность электроэнергии на планете — все угольные, газовые, гидро- и атомные электростанции, а также все возобновляемые источники энергии — составляла около 10 тераватт. Китайская цепочка поставок солнечной энергии теперь может производить 1 тераватт панелей в год.
В самом Китае огромные энергетические мегабазы, объединяющие солнечную и ветровую энергию, простираются на многие километры в западных пустынях и Тибетском нагорье, каждая из них производит электроэнергию, эквивалентную нескольким атомным электростанциям, и соединяется с населенными пунктами на востоке страны по линиям электропередачи сверхвысокого напряжения. В более густонаселенной восточной части страны, благодаря политике стандартизации процесса и документации, необходимой для их установки и подключения к сети, на крышах домов появились панели меньшего размера. Огромные заводы, многоквартирные дома в городах и скромные деревенские дома буквально увешаны панелями. В Европе китайские фотоэлектрические панели настолько дешевы, что стоят дешевле, чем материалы для ограждений. В глобальном масштабе избыток солнечной энергии снизил среднюю стоимость производства электроэнергии до 4 центов за киловатт-час — возможно, это самый дешевый вид энергии за всю историю.
К настоящему моменту главные заголовки начали отражать тот факт, что китайская революция в области возобновляемой энергии — одна из самых важных новостей в мире, в то время как антивозобновляемое видение Дональда Трампа о доминировании Америки в энергетической сфере по сравнению с ней — отсталое зрелище. Но летописцы этой «зеленой» технологической революции почти всегда преуменьшают масштабы царящего в ней хаоса. На данном этапе это гораздо меньше похоже на жестко управляемое, централизованное создание государственных субсидий, чем на неуправляемый поток конкуренции. Возникшая в результате, стремительно развивающаяся утопия отнюдь не идеальна. Это панорама разрушенных угольных регионов, ценовых войн, охватывающих один рынок за другим, и дестабилизации электросетей по мере того, как они становятся все более важными элементами энергетической системы. И абсолютно никто — и уж тем более некий монолитный «Китай» у руля — не знает, как справиться с последствиями.
В Соединенных Штатах 2024 год стал рекордным для солнечной энергетики. За эти 12 месяцев по всей стране было введено в эксплуатацию около 50 гигаватт новых солнечных электростанций. (Солнечные проекты обычно оцениваются по вырабатываемой мощности, а не по площади.)
Китайский вопрос
ФОТОГРАФИЯ: АНДРИА ЛО
Вот 23 способа, которыми Китай меняет будущее.
Теперь рассмотрим другие цифры для масштаба и сравнения. В Китае только за первые три месяца 2025 года в национальную энергосеть было добавлено 60 гигаватт новых солнечных мощностей. Затем в апреле было добавлено еще 45 гигаватт. Наконец, в мае было добавлено поразительное количество новых мощностей — 92 гигаватта, или 3 гигаватта каждый день.
Причина этого безумного стремления к развитию солнечной энергетики, способного сбить с толку? В начале 2025 года — в попытке обуздать сектор возобновляемых источников энергии — Пекин объявил о прекращении давней политики, которая фактически поддерживала цены на возобновляемую энергию, привязывая их к «базовому» уровню угольных электростанций в каждой провинции. Пекин заявил, что любая солнечная электростанция, введенная в эксплуатацию после мая 2025 года, больше не будет получать эту льготу. Таким образом, всеобщая лихорадка по установке солнечных электростанций была просто массовой попыткой получить доступ к рынку на старых условиях.
После мая, как и ожидалось, объемы ввода в эксплуатацию новых солнечных электростанций резко сократились. В последующие четыре месяца в среднем добавлялось всего 10 гигаватт новых солнечных мощностей, что вдвое меньше, чем в предыдущем году, — но это все равно значительно быстрее, чем в Америке на пике развития солнечной энергетики.
В Китае одна из проблем, связанных с этим бурно развивающимся и величественным солнечным сектором, заключается в том, что он полностью перегружает национальную электросеть, как с технической, так и с экономической точки зрения. Для эффективного функционирования рынков электроэнергии управляющие энергосистемой должны постоянно балансировать спрос и предложение, но спрос и предложение нельзя постоянно снижать, когда они превышают спрос и предложение. Атомные электростанции нельзя просто включать и выключать всякий раз, когда солнечная энергия поступает в сеть. А некоторые китайские угольные электростанции обеспечивают теплом населенные пункты с помощью пара, поэтому они должны работать, даже если вырабатываемая ими электроэнергия избыточна.
Одним из негативных последствий такого избытка энергии является то, что значительная часть солнечной энергии просто тратится впустую, или «ограничивается», чтобы освободить место для грязных видов энергии, которые сложнее отключить. Другим следствием является то, что присущая возобновляемым источникам энергии непостоянная составляющая просто усложняет задачу управления стабильностью энергосистемы. В августе 2024 года в западном регионе Китая, Синьцзяне, где строительство возобновляемых источников энергии находится на пике своего развития, плохо справлявшиеся с колебаниями напряжения от солнечных и ветровых электростанций вызвали региональное отключение электроэнергии и даже поставили под угрозу национальную электроэнергетическую систему, как сообщила газета South China Morning Post.
Насколько сложно управлять избытком предложения на техническом уровне, настолько же сложна его экономическая сторона. Как учат в курсе экономики для начинающих, цены падают, когда предложение растет быстрее, чем спрос. Но на большинстве рынков у этого процесса есть конечная точка: бесплатное электроснабжение. Рынок электроэнергии устроен иначе. Некоторые производители электроэнергии (например, упомянутые угольные и атомные электростанции) настолько не хотят сокращать производство, что предлагают платить за возможность продолжать вырабатывать электроэнергию. Это, в сочетании с абсолютной необходимостью поддерживать баланс в сети, может привести к отрицательным ценам, которые стали обычным явлением в густонаселенной китайской провинции Шаньдун. Это неприемлемая ситуация, но энергоемкие промышленные предприятия с удовольствием извлекают из нее выгоду. Десятилетия назад металлургический гигант Weiqiao Aluminum отказался от подключения к сети Шаньдун в пользу использования собственного угольного энергоблока для питания своих плавильных заводов; в прошлом году он снова подключился к сети, чтобы воспользоваться более низкими тарифами, предлагаемыми «зелеными» технологиями.
Более того, китайские производители солнечных батарей — которые, как вы помните, возможно, спасают мир — даже не зарабатывают на этом. Они изо всех сил пытаются выжить в условиях жесткой конкуренции. В основе цепочки поставок солнечных батарей лежат производители поликремния, очищенной кремниевой подложки, используемой в солнечных панелях. Избыток этого продукта привел к обвалу цен и прибыли. Китайское правительство пыталось взять под контроль предложение, подталкивая сильнейшие компании по производству поликремния к созданию картеля и вытеснению более мелких игроков, отказывающихся покинуть рынок. Но пока это кажется маловероятным.
Рабочие в провинции Чжэцзян производят солнечную инфраструктуру для экспорта в Юго-Восточную Азию.
Фото: Getty ImagesАналогичная ситуация наблюдается и на более высоких уровнях цепочки поставок: производственные мощности по выпуску солнечных слитков, пластин и панелей превышают спрос, что приводит к ценовым войнам, губительным для прибыли, поскольку компании пытаются сохранить свою долю рынка. В то же время, стремительные технологические инновации вынуждают компании инвестировать в расширение производства, внедряя новейшие разработки, чтобы не отстать от конкурентов. Когда совершенно новый тип солнечных панелей обеспечивает 10-процентное увеличение мощности, производители, которые не успевают быстро наладить новые производственные линии, делают это на свой страх и риск. Для потребителя это увеличение мощности означает больше энергии при меньшей площади, возможно, при меньшем участке земли для солнечной электростанции. Для производителя это означает разницу между получением приемлемой цены и попаданием продукции на свалку.
По мере того, как избыток китайских солнечных панелей проникал на международный рынок, странная динамика распространялась вместе с ними. Как и в провинции Шаньдун, отрицательные цены на электроэнергию стали обычным явлением и в Германии благодаря китайским панелям. Или возьмем Пакистан. Примерно в 2022 году глобальный скачок цен на природный газ сделал пакистанскую электросеть еще дороже и менее надежной, чем обычно. Но вместо того, чтобы просто страдать или запускать дизельные генераторы, миллионы пакистанцев установили солнечные панели, чтобы освободиться от зависимости от сети. Страна импортировала так много китайских солнечных панелей, что сеть в целом начала попадать в так называемую «смертельную спираль». Потребители стали отказываться от услуг сети, в результате чего цены на электроэнергию стали постоянно расти, что привело к еще большему оттоку населения, и так далее.
Кто, помимо окружающей среды, от этого выигрывает? На самом деле, сказать сложно. Правительство Китая является одним из основных кредиторов пакистанской электросети. Таким образом, китайские фирмы подрывают экономическую целесообразность крупных проектов развития, финансируемых государственными банками.
Если бы существовало больше систем хранения электроэнергии — технологий, которые накапливают солнечную энергию, вырабатываемую днем, и высвобождают ее вечером, — многие проблемы, терзающие китайский рынок возобновляемой энергии, были бы решены. Солнечные панели стали бы более ценными для энергосистемы, их выработку не пришлось бы ограничивать, а производители смогли бы продавать больше своей продукции по более выгодным ценам. Конечно, Китай также стал доминировать в этом быстрорастущем секторе: он является крупнейшим в мире производителем батарей. Но китайская электроэнергетическая система еще не разработала правила и ценообразование, чтобы достаточно быстро наращивать мощности по производству батарей для энергосистемы и успевать за темпами роста. Кроме того, подавляющее большинство батарей, производимых Китаем, не используются в системах хранения энергии. Они совершают революцию в другой, все более доминирующей в Китае, «зеленой» отрасли, которая развивается быстро, дешево и выходит из-под контроля: автомобилестроении.
В 2018 году Шанхай привлек Tesla к строительству гигафабрики, предложив, казалось бы, особенно выгодную сделку. В течение многих лет иностранные автопроизводители, такие как Ford, GM, Volkswagen и Toyota, доминировали на китайском автомобильном рынке — крупнейшем в мире — но для ведения бизнеса в стране им приходилось создавать совместные предприятия с китайскими фирмами. Шанхай предложил Tesla возможность полного владения своими китайскими предприятиями. Также были предложены субсидии на землю и льготные кредиты.
Крупная солнечная электростанция в провинции Шаньдун.
Фото: Getty ImagesГигафабрика Tesla в Шанхае была построена за 168 дней. Она быстро стала крупнейшей в мире фабрикой Tesla. Ее снабжала сеть местных поставщиков компонентов, которые возникли вокруг нее. Единственная проблема — по крайней мере, для Tesla — заключалась в том, что эти местные фирмы в конечном итоге стали основой китайской цепочки поставок, которая значительно ускорила развитие зарождающегося сектора электромобилей в стране. Практически за одну ночь такие компании, как Nio и BYD, начали производить подключаемые автомобили, которые могли конкурировать с Tesla по стоимости и качеству. Как и в случае с солнечной энергетикой, волна новых игроков боролась за долю рынка, что привело к исчезновению прибыли, но предоставило потребителям отличный выбор по выгодным ценам.
К 2024 году почти половина всех автомобилей, проданных в Китае, были с возможностью подзарядки от сети. Производители автомобилей с двигателями внутреннего сгорания в Китае испытывают трудности или закрываются. И последствия, возможно, еще сильнее ощущаются за рубежом. За последние пять лет Китай превратился из аутсайдера в ведущего мирового экспортера автомобилей, вытеснив Японию, Южную Корею и Германию. В 2024 году он экспортировал более 5,5 миллионов автомобилей. Другие страны начали паниковать, опасаясь, что их собственные автомобильные секторы могут быть уничтожены конкуренцией со стороны более дешевых и экологически чистых автомобилей из Китая. Соединенные Штаты фактически запретили импорт из Китая, а Европа ввела серьезные пошлины.
Однако, как и в солнечной энергетике, где низкая прибыль и огромные долги превратили некоторые фирмы в спешащих зомби, китайский рынок электромобилей полон обанкротившихся и терпящих крах предприятий. Даже BYD, крупнейший игрок в мире, похоже, опасно близок к тому, чтобы выйти из-под контроля. Его продажи за последние несколько месяцев резко упали по сравнению с предыдущим годом, а слухи о его долговой нагрузке заставляют некоторых задаваться вопросом, не может ли он тоже обанкротиться — даже несмотря на то, что люди во всем мире по-прежнему мечтают заполучить эти автомобили, а другие автопроизводители изо всех сил пытаются конкурировать.
Действительно, главными бенефициарами китайской революции в области возобновляемых источников энергии могут стать потребители как внутри, так и за пределами Китая. В залитой солнцем Австралии, где солнечные панели установлены почти на трети всех домохозяйств, министр энергетики страны Крис Боуэн предложил программу «совместного использования солнечной энергии», предусматривающую три часа бесплатного электричества в солнечные дни. Солнечные и аккумуляторные системы позволили Гавайям закрыть последнюю угольную электростанцию, и подобные системы помогают другим островам, таким как Ямайка, сократить потребность в импорте ископаемого топлива.
Одна страна — и особенно один лидер — пытается противостоять этой тенденции. Дональд Трамп ненавидит многих людей и вещи, но ветряные турбины и солнечные панели, похоже, занимают особое место в его сердце. Его администрация пыталась отменить крупные проекты по строительству морских и наземных ветроэлектростанций, а также планы по строительству «Эсмеральда-7», мегабазы солнечной энергии, запланированной в пустыне Невады, которая была бы достойна Западного Китая. Трамп и его министр энергетики Крис Райт часто говорят о доминировании Америки в энергетике, но они подрывают способность американских компаний развертывать и строить самые дешевые источники электроэнергии в истории планеты, отдавая предпочтение сочетанию устаревших аргументов о неизбежности использования ископаемого топлива и рискованных ставок на малые модульные ядерные реакторы и, да, термоядерный синтез.
Даже среди миллиардеров, не разделяющих убеждение Трампа в том, что изменение климата — это мистификация, эта склонность к невероятным, прорывным технологиям давно стала отличительной чертой американских инвестиций и благотворительности в области климата. Этот подход ярко демонстрирует Билл Гейтс, который когда-то назвал существующие «зеленые» технологии, такие как солнечная и ветровая энергия, «миловидными». Вместо этого Гейтс всегда предпочитал масштабный, капиталоемкий подход к декарбонизации, вкладывая деньги в научно-фантастические технологии, которые, как ожидается, появятся лишь через пять лет, — а не в быстрый и хаотичный подход, предполагающий установку солнечных панелей на каждой крыше и пересмотр схем ценообразования на электроэнергию. (Недавно, как раз когда стало ясно, что переход к возобновляемым источникам энергии идет от успеха к успеху, Гейтс написал записку, в которой заявил о полном отказе от финансирования климатических проектов.)
Мао Цзэдун, как известно, заявил, что революция — это не званый ужин. Это восстание, акт насилия, посредством которого один класс свергает другой. Революция в сфере «зеленых» технологий, насилие которой носит преимущественно финансовый характер, представляя собой сокрушительный удар по стоимости активов компаний, занимающихся ископаемым топливом, — это не званый ужин. И она не неизбежна. Ее еще можно сдержать или замедлить. Да, это результат осознанного выбора, сделанного людьми, компаниями и правительствами, многие из наиболее важных решений были приняты в Китае. Но она происходит сейчас, и быстрее, чем наши системы — электросети, промышленные сектора, рынок труда, геополитика и многое другое — к этому готовы.
И это хорошо, потому что есть еще одна сила, питаемая термоядерным синтезом Солнца, которая также достигает таких масштабов и силы, к которым мы не готовы: изменение климата. Когда в конце октября ураган «Мелисса» пятой категории пронесся по Ямайке, Гаити, Кубе и Доминиканской Республике, унеся жизни более 90 человек и оставив десятки тысяч бездомными, большинство государственных инвестиций в защиту людей от шторма оказались недостаточными. Некоторое убежище обеспечили солнечные батареи на крышах, которые продолжали светить с восходом солнца на следующее утро. Глобальная энергетическая система лежит в основе современной жизни. В условиях всего этого хаоса эта система получает масштабную модернизацию.
Источник: www.wired.com
