В новом политическом документе изложен план Китая по созданию конкурентоспособной на международном уровне отрасли BCI в течение пяти лет, а также предлагается разрабатывать устройства как для здравоохранения, так и для потребительского использования.
Фотоиллюстрация: сотрудники WIRED; Getty ImagesСохранить эту историю Сохранить эту историю
В политическом документе, опубликованном в этом месяце, Китай обозначил свое стремление стать мировым лидером в области интерфейсов «мозг-компьютер» — той же технологии, которую разрабатывают Neuralink Илона Маска и другие американские стартапы.
Интерфейсы «мозг-компьютер» (ИМК) считывают и декодируют нейронную активность, преобразуя её в команды. Обеспечивая прямую связь между мозгом и внешним устройством, таким как компьютер или роботизированная рука, ИМК обладают огромным потенциалом в качестве вспомогательных устройств для людей с тяжёлыми физическими нарушениями.
В США в последние годы появились компании Neuralink, Synchron, Paradromics и другие, занимающиеся коммерциализацией BCI. Теперь в Китае есть несколько местных компаний, занимающихся BCI, и правительство страны считает развитие этой технологии приоритетным направлением.
Разработанный в июле совместно семью департаментами китайского правительства, включая Министерство промышленности и информационных технологий, Национальную комиссию здравоохранения и Китайскую академию наук, новый политический документ представляет собой дорожную карту для Китая по достижению прорыва в области BCI-технологий к 2027 году и созданию конкурентоспособной на международном уровне отрасли к 2030 году.
«Мы знаем, что Китай сильна в переносе фундаментальных исследований в практическое применение и коммерциализацию. Мы видели это в других отраслях, таких как фотоэлектрические системы и электромобили. Теперь BCI — ещё одна область, где это будет иметь решающее значение», — говорит Макс Ризенхубер, профессор нейробиологии и соруководитель Центра нейроинженерии в Медицинском центре Джорджтаунского университета, опубликовавший исследование о разработках BCI в Китае.
«В документе действительно изложен весь комплекс мероприятий, необходимых для того, чтобы стать лидером в области BCI, не только в исследованиях, но и в фактическом внедрении этой технологии в массовое производство», — говорит он.
Исследования в области нейрокомпьютерных интерфейсов (НКИ) начались ещё в 1970-х годах, но на протяжении десятилетий эта технология была слишком громоздкой и ненадёжной для практического применения. Neuralink и её американские конкуренты стремятся улучшить конструкцию и производительность ранних НКИ, чтобы создавать полезные продукты для пациентов.
Китай начал заниматься исследованиями в области BCI позже, но страна быстро догоняет США. Несколько китайских компаний и научно-исследовательских институтов успешно протестировали имплантаты BCI на пациентах, показав, что люди с параличом могут перемещать курсор на экране компьютера, управлять роботизированной рукой и печатать свои мысли. В прошлом году правительство Китая опубликовало этические рекомендации по использованию BCI. Теперь в его политическом документе изложен план ускорения разработки этих устройств. В нём обозначены 17 конкретных шагов, включая создание более совершенных чипов для регистрации сигналов мозга, совершенствование программного обеспечения для их декодирования, стандартизацию технологии BCI и создание производственных мощностей.
«Китайское правительство всегда поддерживало прорывные технологии», — говорит Феникс Пэн, соучредитель и генеральный директор NeuroXess, компании BCI, базирующейся в Шанхае. «Я думаю, с точки зрения правительства, эта политика означает, что технологии BCI уже перешли от уровня концепции к уровню продукта».
По его словам, компания NeuroXess имплантировала своё устройство шести парализованным пациентам. Троим из них оно помогло точно расшифровать китайскую речь. Остальным оно позволило управлять цифровыми устройствами силой мысли.
По словам Пэна, учитывая эти и другие недавние достижения, вполне реально ожидать, что к 2027 году хотя бы одна система BCI получит одобрение в Китае.
Миньминь Ло, директор Китайского института исследований мозга (CIBR) в Пекине, согласен с тем, что страна уверенно движется к достижению целей, поставленных в новом политическом документе. «По сути, это инженерный проект с не слишком амбициозными целями. Уже сейчас над ним работает очень много людей», — говорит он.
Ло — главный научный сотрудник компании NeuCyber NeuroTech, дочерней компании CBIR, которая разработала мозговой чип размером с монету под названием Beinao-1 и имплантировала его уже пяти людям. «Мы отметили отличную безопасность и стабильность в ходе клинических испытаний», — говорит он.
По словам Ло, парализованные пациенты теперь могут управлять курсором на компьютере и пользоваться приложениями на смартфоне. Команда планирует имплантировать имплант шестому пациенту к концу августа.
«Мы считаем, что в Китае существует значительная неудовлетворенная потребность во вспомогательных технологиях BCI», — говорит он. По его оценкам, как минимум 1–2 миллиона пациентов в стране могли бы воспользоваться BCI для вспомогательных и реабилитационных целей.
Помимо этих целей, в политическом документе описаны и другие медицинские применения. В нём говорится, что интерфейсы мозговой коммуникации могут использоваться для мониторинга и анализа активности мозга в режиме реального времени с целью потенциального предотвращения или снижения риска развития определённых заболеваний мозга. Также одобрены потребительские приложения, такие как мониторинг бдительности водителя. В документе говорится, что носимые интерфейсы мозговой коммуникации могут своевременно предупреждать о сонливости, невнимательности и замедленной реакции, помогая снизить вероятность дорожно-транспортных происшествий.
«Я думаю, что неинвазивные BCI-продукты получат огромный рыночный импульс в Китае, поскольку Китай является крупнейшей страной-производителем потребительской электроники», — говорит Пэн.
Несколько американских компаний, включая Emotiv и Neurable, начали продавать потребительские носимые устройства, использующие электроэнцефалографию (ЭЭГ) для регистрации мозговых волн через кожу головы. Однако эти устройства пока дороги и пока не получили широкого распространения.
Тем временем, в политическом документе Китая продвигается массовое производство неимплантируемых устройств различных форм: устанавливаемых на лоб, голову, уши, наушники-вкладыши, а также шлемы, очки и наушники. Также предлагается пилотное внедрение BCI в некоторых отраслях для управления безопасностью, таких как работа с опасными материалами, атомная энергетика, горнодобывающая промышленность и электроэнергетика. В документе предполагается, что BCI могут обеспечивать раннее предупреждение о таких производственных событиях, как низкий уровень кислорода, отравление и обмороки.
Хотя новые политические рекомендации создают конкуренцию между Китаем и США в сфере BCI, Пэн видит возможности для международного сотрудничества между предпринимателями. «Мы можем сотрудничать как общество, чтобы создать что-то для пациентов, потому что они отчаянно нуждаются в этих технологиях, чтобы улучшить свою жизнь», — говорит он. «Мы не хотим вмешиваться в геополитические проблемы. Мы просто хотим создать что-то полезное для пациентов».
Источник: www.wired.com
