Компания Kaltura, нью-йоркская компания, занимающаяся разработкой видеоплатформ на основе искусственного интеллекта, приобретает eSelf.ai, израильский стартап, разрабатывающий разговорные аватары — цифровых людей, созданных с помощью искусственного интеллекта и способных общаться с пользователями, — примерно за 27 миллионов долларов. Kaltura сегодня объявила о подписании окончательного соглашения о приобретении eSelf, платформы, поддерживающей более 30 языков и включающей в себя удобную студию для создания, настройки и внедрения фотореалистичных цифровых аватаров.
Компания eSelf, основанная в 2023 году генеральным директором Аланом Беккером, который ранее продал свой первый стартап Voca компании Snap в 2020 году, и техническим директором Эйлоном Шошаном, обладает глубокими техническими знаниями в области преобразования речи в видео, распознавания речи с малой задержкой и понимания экрана, что позволяет аватарам видеть и реагировать на то, что происходит на экране пользователя. Соучредители eSelf присоединятся к Kaltura, чтобы курировать интеграцию технологий eSelf в компанию, и все нынешние сотрудники eSelf также присоединятся к команде.
Рон Йекутиел, соучредитель и генеральный директор Kaltura, рассказал TechCrunch, что стартап, существующий всего два года, располагает небольшой, но сильной командой из примерно 15 экспертов по искусственному интеллекту. Он отметил, что бывшая компания Беккера специализировалась на обработке естественного языка, которая помогает компьютерам понимать человеческую речь, и компьютерном зрении, заявив, что это «ведущая компания в области разговорных речевых ботов. Поэтому он эксперт [в этой области], и именно его мы купили», — сказал Йекутиел.
Kaltura предлагает набор облачных программных решений, разработанных для современных видеоприложений, включая корпоративный видеопортал, аналогичный частному YouTube, инструменты для вебинаров и виртуальных мероприятий, а также интеграции, которые встраивают видеообучение в университетские системы управления обучением или платформы для организации онлайн-курсов.
Компания, акции которой котируются на бирже Nasdaq, также предлагает решения для виртуальных классов и комплексные решения для потокового вещания телевидения. Видеоплатформа Kaltura обслуживает более 800 корпоративных клиентов, помогая им взаимодействовать с пользователями в сфере продаж, маркетинга, обслуживания клиентов, образования и развлечений. Среди клиентов Kaltura такие технологические гиганты, как Amazon, Oracle, Salesforce, SAP, Adobe и IBM, а также ведущие банки, страховые компании, консалтинговые фирмы, фармацевтические компании и университеты США.
Kaltura планирует интегрировать технологию виртуального агента eSelf.ai во все свои видеопредложения. Цель интеграции — предоставить агентам возможность слушать, говорить и интерпретировать информацию на экранах пользователей в режиме реального времени.
«Это приобретение было стратегически важным. Мы активно оценивали несколько компаний, чтобы найти подходящую. Мы пришли к выводу, что они [eSelf] — лучшие в своём классе для синхронного общения в реальном времени, а не только для синхронизации губ с видео по запросу, и что у них впечатляющий набор технологий преобразования речи в текст и текста в речь», — рассказал Йекутиэль в интервью TechCrunch. «Помимо технологий, нас также объединяло сильное культурное и географическое сходство, что было для нас критически важно».
Почему видеокомпания делает ставку на разговорные аватары
Последние два десятилетия компании в основном использовали видео для потоковой передачи, загрузки и управления контентом. Но ситуация быстро меняется. Благодаря искусственному интеллекту теперь можно мгновенно создавать видеоролики — гиперперсонализированные и контекстные, предоставляя каждому зрителю индивидуальный опыт, точно соответствующий его потребностям в данный момент, пояснил Йекутиэль.
«Мы начинали с видео, затем перешли к персонализированному видео, а теперь, с помощью технологии eSelf, мы добавляем возможности, подобные человеческим — лица, глаза, рты, уши, — чтобы сделать наших ИИ-агентов разговорчивыми и выразительными», — сказал Йекутиэль.
Kaltura превращается из видеоплатформы в поставщика услуг по взаимодействию с клиентами и сотрудниками на основе видео, где видео служит интерфейсом. В отличие от большинства компаний, предлагающих аватары, которые предлагают только «лицо», Kaltura обеспечивает полный рабочий процесс — аватар, интеллектуальную информацию и корпоративные знания. Компания фокусируется не только на потоковом видео, но и на достижении измеримых бизнес-результатов и рентабельности инвестиций, добавил генеральный директор.
Компания планирует запустить автономные встраиваемые агенты для различных сфер применения, включая продажи, маркетинг, поддержку клиентов и обучение. Целевые секторы включают образование, СМИ и телекоммуникации, электронную коммерцию, финансовые услуги, здравоохранение и фармацевтику.
Отвечая на вопрос о сообщениях СМИ о том, что Kaltura рассматривает возможность продажи или слияния с оценочной стоимостью от 400 до 500 миллионов долларов, Йекутиэль сообщил TechCrunch, что Kaltura рассматривала возможности сотрудничества с рядом компаний, включая потенциальные «поглощения, слияния с компаниями аналогичного размера и связи с некоторыми более крупными игроками». Но, по его словам, компания так и не приблизилась к сделкам, подобным тем, о которых сообщалось. Он также указал на недавние приобретения Kaltura, включая четвёртую компанию, как на свидетельство неизменной приверженности компании своей текущей стратегии.
Это уже четвёртое приобретение Kaltura на сегодняшний день. В 2014 году компания приобрела облачное ТВ-решение Tvinci, в 2018 году — Rapt Media, а в 2020 году — платформу видеоконференций Newrow. Последний раунд финансирования eSelf составил 4,5 млн долларов, о чём было объявлено в декабре 2024 года.
Компания Kaltura, которая вышла на биржу в 2021 году, сообщает о выручке около 180 миллионов долларов, является прибыльной по скорректированной EBITDA и денежному потоку и насчитывает около 600 сотрудников.
Источник: techcrunch.com
