Построение истории человечества на основе нескольких артефактов — непростая задача, особенно если речь идёт о деревянных орудиях, которые плохо сохраняются, или о наскальной живописи, для обнаружения которой у нас пока нет необходимых технологий. Колумнист Майкл Маршалл исследует, как мы определяем, что было первым в истории нашего вида.
Недавние открытия позволили нам по-новому понять, когда появились самые ранние орудия для копания и охоты. РАУЛЬ МАРТИН/MSF/НАУЧНАЯ ФОТОБИБЛИОТЕКА
Это отрывок из нашей новостной рассылки «Наша история человечества», посвященной революции в археологии. Подпишитесь, чтобы получать ее каждый месяц на свою электронную почту.
При написании заголовков для статей об эволюции человека наиболее популярными превосходными степенями являются «самый древний», «самый ранний» и «первый». Я уже сбился со счета, сколько статей я написал, используя эти слова.
И дело не только в привлечении большего числа читателей – хотя обычно это именно так и работает. Если исследователь может найти доказательства того, что вид или поведение старше, чем считалось ранее, это полезная информация. Выяснение последовательности событий имеет решающее значение для понимания того, почему они произошли.
Например, раньше мы считали, что все наскальные рисунки были созданы за последние 40 000 лет. Это означало, что они должны были быть созданы нашим видом (Homo sapiens), поскольку другие группы, такие как неандертальцы, к тому времени вымерли. Но оказалось, что некоторые доисторические рисунки старше этого периода, поэтому вполне возможно, что неандертальцы тоже были художниками.
За последний месяц мы получили множество «самых ранних» и «первых» открытий, и они заставили меня задуматься о том, как интерпретировать подобные вещи. Когда мы можем быть уверены, что выяснили, как долго что-то действительно существовало?
Первый!
Начнём с истории, которую я написал, хотя бы для того, чтобы сразу всё прояснить. Во время раскопок на юге Греции археологи обнаружили два деревянных предмета, которые, по всей видимости, являются орудиями труда: один, похоже, был палкой для копания, назначение другого определить сложно. Оба предмета имеют возраст около 430 000 лет, что делает их самыми древними из известных деревянных орудий труда.
Они ненамного старше предыдущих рекордсменов. Считается, что найденное в Великобритании копье из Клэктона имеет возраст 400 000 лет, хотя оно было обнаружено много десятилетий назад, поэтому датировка, естественно, неопределенна. Считалось, что набор деревянных копий из Шёнингена, Германия, имеет аналогичный возраст, но его возраст был пересмотрен в сторону уменьшения: некоторые методы позволяют оценить его возраст ближе к 300 000 лет, а исследование, проведенное в мае 2025 года, показало, что ему всего 200 000 лет.
В Европе примерно в этот период также встречаются костяные орудия труда. В Боксгроуве в Великобритании исследователи обнаружили кусок кости животного, похожего на слона, возможно, степного мамонта. Из него был изготовлен молоток для обработки каменных орудий. Возраст слоновьей кости составляет 480 000 лет, что делает это самым ранним известным случаем использования слоновьей кости в Европе. Однако в других местах костяные орудия использовались гораздо раньше. В Восточной Африке древние люди систематически изготавливали орудия из кости, в том числе из слоновьей кости, 1,5 миллиона лет назад. Конечно, эта практика может восходить и к более ранним временам.
Как Homo naledi меняет наши представления о смерти
Идея о том, что Homo naledi могли намеренно оставлять останки своих умерших в пещере Райзинг Стар в Южной Африке, весьма интересна, но не слишком ли много внимания мы уделяем имеющимся доказательствам?
Давайте немного перенесемся в прошлое. В Сигоу, в центральном Китае, археологи только что обнаружили 2601 каменный артефакт, датируемый периодом от 160 000 до 72 000 лет назад. Среди артефактов были орудия с рукоятками: то есть каменные орудия, которые крепились к чему-либо еще, например, к деревянному шесту. По словам исследователей, это «самое раннее свидетельство использования составных орудий в Восточной Азии, насколько нам известно».
И наконец, в начале января мы узнали, что 60 000 лет назад жители Южной Африки охотились с отравленными стрелами. Археологи обнаружили пять наконечников стрел из кварцита, покрытых липкой ядовитой жидкостью, вероятно, растительного происхождения.
Каждая из этих находок таит в себе гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
Всё дальше в прошлое
На наконечниках этих стрел были обнаружены следы растительных токсинов. Марлиз Ломбард
Самые древние из известных деревянных орудий, почти наверняка, не являются самыми древними из них. Проблема здесь в сохранности: древесина гниет, поэтому наши данные о доисторических деревянных артефактах довольно скудны.
Когда я разговаривала с Катериной Харвати, которая руководила раскопками деревянных орудий, она очень четко дала понять, что люди использовали деревянные орудия задолго до 400 000 лет назад. Просто нам пока не удалось их найти.
На самом деле, учитывая, что дерево легче обрабатывать, чем камень, и что шимпанзе иногда изготавливают простые деревянные орудия труда, вполне возможно, что деревянные орудия труда являются древнейшей формой технологии. Если на следующей неделе появится статья, в которой утверждается, что были найдены деревянные орудия труда, которым миллион лет, это будет значительным открытием, но – за исключением факта их сохранности – это не будет нисколько удивительно.
Из этого следует, что мы не должны основывать какие-либо важные повествования о развитии человеческих технологий на возрасте самых древних деревянных орудий. Нам необходимо систематически исследовать места, где такие орудия могли быть сохранены, в различном возрасте, прежде чем мы сможем с достаточной уверенностью определить, когда люди начали их использовать.
Давайте теперь снова рассмотрим отравленные стрелы. Это самые древние из известных образцов наконечников стрел с ядом. Однако в рассказе указывается, что наконечники с дизайном, соответствующим современным отравленным стрелам, можно найти на десятки тысяч лет раньше. Кроме того, как и дерево, яды подвержены биоразложению.
В этом вопросе, я думаю, мы можем быть немного увереннее. Отравленные стрелы — это еще одна форма составной технологии — соединение двух или более предметов — и это, по-видимому, появилось только на более поздних этапах эволюции человека. Мы не видим никаких свидетельств того, что ранние гоминины, такие как Ардипитек или Австралопитек, делали это — хотя я бы не стал исключать, что они изготавливали простые орудия из дерева или кости. Мы не должны привязываться к 60 000 лет назад как к дате происхождения отравленных стрел, но наша погрешность, вероятно, уже.
А еще есть вопрос о древнейших видах искусства, которые представляют собой настоящий ужас.
Доисторические граффити
Отпечатки рук из пещеры на острове Сулавеси, Индонезия. Ахди Агус Октавиана
Самые известные древние произведения искусства — это наскальные рисунки, хотя существуют также скульптуры, гравюры и многое другое. Проблема со многими из них заключается в том, что их очень трудно датировать.
Если вы обнаружите скульптуру, погребенную в отложениях, часто можно определить возраст этих отложений. Но с наскальными рисунками все гораздо сложнее. Если они были созданы с использованием древесного угля, можно попробовать радиоуглеродный анализ, но только если они были созданы в последние 50 000 лет: если они старше этого возраста, радиоуглеродный анализ бесполезен. Большинство наскальных рисунков никогда не были датированы, и зачастую это невозможно сделать с помощью современных технологий.
За последние пару недель мы узнали, что отпечаток руки, нарисованный на стене пещеры на острове Сулавеси в Индонезии, насчитывает не менее 67 800 лет. Это делает его самым древним из известных наскальных рисунков в мире, превосходящим по возрасту аналогичный отпечаток руки в пещере на севере Испании, который приписывают неандертальцам.
Вы обратили внимание на важнейшее уточнение? Это слова «по меньшей мере». Датировка этих произведений искусства производится путем отбора проб тонких слоев породы, образовавшихся на них в результате просачивания воды по поверхности и отложения минералов. Эти «сталигилы» можно датировать, но это дает лишь минимальный возраст. Настоящие произведения искусства могут быть гораздо старше.
Цель моего анализа всего этого не в том, чтобы сказать, что мы ничего не знаем: наоборот, у нас много информации, большая часть которой была недоступна всего 10 или 20 лет назад. Вместо этого я хочу поразмышлять о том, как мы могли бы составить надежную хронологию эволюции человека и культурного развития, и какие аспекты, по-видимому, обречены на неопределенность.
В палеонтологической летописи объем имеет большое значение. Большинство палеонтологов изучают не крупных и харизматичных животных, таких как динозавры, а мелких существ, например, морских моллюсков. Причина в том, что эти организмы окаменели в огромном количестве, что позволяет проследить эволюционные изменения с большой детализацией. Если вид широко распространен в палеонтологической летописи, а затем внезапно исчезает после 66 миллионов лет назад, это является веским доказательством того, что вид действительно вымер в этот период.
Что в ископаемых останках человека и археологических находках встречается в большом количестве, а что — в дефиците?
Существует множество видов гомининов, для которых у нас имеется лишь небольшое количество образцов, особенно для ранних видов. Это означает, что у нас практически нет информации о том, как долго они существовали и насколько широко были распространены. Мы также не можем определить, эволюционировал ли один вид непосредственно в другой, или же произошел какой-то более сложный процесс.
В отличие от этого, наши находки каменных орудий довольно обширны. Они постепенно отходят на более ранние временные рамки: самые древние из известных на данный момент каменных орудий — это ломеквийские орудия из Кении, датируемые 3,3 миллионами лет назад. Я бы не удивился, если бы были найдены и более древние. Однако, действительно ранние гоминины, такие как Оррорин (возможно, от 6 до 4,5 миллионов лет назад) и Ардипитек (примерно от 5,8 до 4,4 миллионов лет назад), похоже, проводили много времени на деревьях, поэтому я бы действительно удивился, если бы они изготавливали каменные орудия.
Деревянные орудия труда — это совсем другое дело. Наша выборка невелика и фрагментарна, что объясняется ограничениями в плане сохранности. Я не рассчитываю при жизни составить достоверную хронологию развития деревянных орудий труда.
Что касается искусства, то наше главное ограничение — технологическое. У нас нет недостатка в сохранившихся произведениях искусства: проблема заключается в изобретении способов их достоверной датировки. В настоящее время мы не можем составить хронологию развития искусства, и я с подозрением отношусь к любым попыткам вписать его в более широкую картину. Но это может измениться по мере того, как будет датировано больше произведений искусства и разработаны новые методы. К моменту выхода на пенсию я рассчитываю гораздо лучше понимать, как менялись художественные практики древних людей.
В некотором смысле, все наши рассказы об эволюции человека носят предварительный характер. Это, конечно, верно для всей палеонтологии, но некоторые рассказы более предварительны, чем другие. Практически нет места для уточнений относительно вымирания динозавров в конце мелового периода, уничтожившего нептичьих динозавров. Но в истории человечества всё ещё много неопределённостей. Часть из них можно устранить, раскопав больше артефактов и разработав более совершенные методы датирования, а с частью нам, возможно, просто придётся смириться.
Неандертальцы, происхождение человека и наскальная живопись: Франция.
Отправьтесь в увлекательное путешествие во времени, исследуя ключевые неандертальские и верхнепалеолитические памятники южной Франции, от Бордо до Монпелье.
Узнать больше
Источник: www.newscientist.com
