Прошел всего день с тех пор, как Netflix объявила о сделке на 82,7 миллиарда долларов по приобретению Warner Bros., и это приобретение уже охарактеризовали как способ повергнуть Голливуд в «полномасштабную панику», «возможный смертельный удар по театральному кинопроизводству» и, возможно, даже «конец Голливуда» как такового.
Наиболее решительное сопротивление высказала Гильдия писателей Америки, выступившая с заявлением: «Это слияние должно быть заблокировано».
«Антимонопольное законодательство призвано предотвратить поглощение крупнейшей в мире стриминговой компанией одного из своих крупнейших конкурентов», — заявила WGA. «Это приведёт к сокращению рабочих мест, снижению заработной платы, ухудшению условий труда всех работников индустрии развлечений, повышению цен для потребителей и сокращению объёма и разнообразия контента для всех зрителей».
Хотя заявления других голливудских профсоюзов были не столь однозначными, они все же указали на то, что существует «множество серьезных вопросов» относительно «влияния приобретения на будущее индустрии развлечений» (как выразился профсоюз актеров SAG-AFTRA).
Сделка была заключена по итогам конкурентного процесса, в котором также участвовали Paramount и Comcast. Paramount пыталась приобрести компанию целиком, в то время как Netflix приобретёт только кино- и телестудии, а также стриминговый бизнес после того, как Warner Bros. реализует план по выделению своего подразделения телесетей в отдельное предприятие.
Поначалу компания Paramount считалась фаворитом, поскольку её связи с администрацией Трампа (сейчас студией руководит Дэвид Эллисон, сын соучредителя Oracle и союзника Трампа Ларри Эллисона) облегчали получение одобрения регулирующих органов. Но ещё до объявления о сделке с Netflix юристы Paramount отправили гневное письмо с жалобой на «предвзятый и несправедливый процесс», и вскоре Netflix публично объявил себя победителем.
Эта сделка, которая, как ожидается, будет закрыта в третьем квартале 2026 года, вероятно, подвергнется пристальному контролю со стороны регулирующих органов, и не только со стороны назначенцев Трампа. Сенатор Элизабет Уоррен, демократ из Массачусетса и давний критик технологических гигантов, опубликовала заявление, в котором назвала сделку «антимонопольным кошмаром».
«Слияние Netflix и Warner Bros. приведет к созданию одного огромного медиагиганта, контролирующего почти половину рынка потокового вещания, что грозит вынудить американцев платить более высокие цены на подписку и ограничить выбор в том, что и как смотреть, а также подвергнуть риску американских работников», — сказал Уоррен.
Она также утверждала, что антимонопольное правоприменение, включая процесс проверки этой сделки, должно осуществляться «справедливо и прозрачно», а не использоваться для «поощрения торговли влиянием и взяточничества».
Если правительство в конечном итоге заблокирует сделку, Netflix будет обязана выплатить штраф в размере 5,8 млрд долларов. Пока неясно, продолжит ли Warner Bros. работать как независимая компания или пересмотрит предыдущие предложения о приобретении.
В пятницу утром Netflix провела совещание с аналитиками для обсуждения сделки, и хотя многие вопросы были сосредоточены на финансовом влиянии на обе компании, руководители также попытались рассмотреть более масштабные проблемы.
Например, содиректор Тед Сарандос заявил, что он «полностью уверен в процессе регулирования».
«Эта сделка отвечает интересам потребителей, инноваций, работников, творцов и роста», — добавил он. «И мы планируем очень тесно сотрудничать со всеми соответствующими правительствами и регулирующими органами, но при этом абсолютно уверены, что получим все необходимые разрешения».
Сарандос также заявил, что Netflix намерен сохранить HBO «в целом в прежнем режиме». И хотя Netflix раньше этого не делал, Warner Bros. также продолжит производить сериалы для других сетей и стриминговых сервисов, добавил он: «Мы хотим сохранить этот успешный бизнес».
Что касается того, как HBO и HBO Max будут интегрированы в приложение Netflix, содиректор Грег Питерс сказал, что пока рано вдаваться в подробности, но добавил: «Само собой разумеется, мы считаем, что бренд HBO очень важен для потребителей. Мы считаем, что это предложение может стать и станет частью наших планов и того, как мы их структурируем для потребителей».
Помимо общих опасений по поводу консолидации, возможно, самый большой вопрос заключается в том, в какой степени Netflix будет поддерживать релизы фильмов объединенной компании в кинотеатрах, особенно после того, как Warner Bros. в этом году побила рекорд по кассовым сборам, в то время как релизы Netflix в кинотеатрах длятся всего пару недель и пропускают крупные кинотеатральные сети из-за ограниченного окна эксклюзивного показа. (Сообщается, что это стало решающим фактором, когда создатели «Очень странных дел» братья Даффер подписали эксклюзивное соглашение с Paramount.)
Со своей стороны, Сарандос заявил, что он «не стал бы рассматривать это как изменение подхода к фильмам Netflix или вообще к фильмам Warner», и отметил, что в этом году Netflix выпустил в кинотеатрах 30 фильмов (хотя, опять же, обычно на меньшем количестве экранов и в течение ограниченного периода времени).
Аналогично, «всё, что планируется распространять в кинотеатрах через Warner Bros., продолжит распространяться через Warner Bros.», — сказал он. Но в долгосрочной перспективе он предположил, что «окна будут меняться», чтобы фильмы быстрее попадали на стриминговые сервисы.
«Мои возражения были вызваны главным образом тем, что у нас длинные эксклюзивные окна, которые мы не считаем удобными для потребителя», — сказал он.
Источник: techcrunch.com
