Новое исследование, поддержанное отраслью, показывает, как отходы глубоководной добычи полезных ископаемых могут иметь далеко идущие последствия для рыб и их корма.
Джастин Кальма
Старший научный корреспондент
Публикации этого автора будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все от Джастин Кальма
Если вы покупаете что-либо по ссылке Verge, Vox Media может получить комиссию. См. наше заявление об этике.
Джастин Кальма
Публикации этого автора будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все от Джастин Кальма
— старший научный репортер с более чем десятилетним опытом работы, освещающий вопросы энергетики и окружающей среды. Она также ведёт подкаст «Hell or High Water: When Disaster Hits Home » от Vox Media и Audible Originals.
Согласно новому исследованию, опубликованному сегодня в журнале Nature Communications, гонка за добычей минералов для аккумуляторов со дна океана создаст новый поток отходов, который может лишить морскую жизнь важнейшего источника пищи. Это может иметь далеко идущие последствия для всего океана, потенциально затрагивая более крупную рыбу, например, тунца, от которого зависят люди как от пищи и средств к существованию.
Результаты исследования появились на фоне попыток президента Дональда Трампа обойти международное право и разрешить компаниям вести коммерческую добычу полезных ископаемых в глубоководных районах, чего до сих пор не случалось нигде в мире. Первая компания, подавшая заявку на международное разрешение на добычу полезных ископаемых от администрации Трампа, фактически финансировала это исследование. Возможно, она не ожидала, что результаты этого исследования станут ещё одним сигналом тревоги в отношении глубоководной добычи полезных ископаемых.
Авторы исследования обнаружили, что если горнодобывающие предприятия сбрасывают отходы в «сумеречную зону» океана, находящуюся на глубине от 200 до 1500 метров, это может привести к голоданию крошечных животных, называемых зоопланктоном, и других животных, которые ими питаются. Это может иметь серьёзные последствия для всей пищевой цепи, связывающей хищников и их добычу, что заставляет учёных утверждать, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, как избежать потенциальных рисков.
«Затормозите этот процесс»
«Мы пытаемся противостоять этому [стремлению к добыче] и затормозить этот процесс. У нас нет научных данных, чтобы окончательно определить наилучший вариант», — говорит Майкл Дауд, ведущий автор исследования и аспирант факультета океанографии Школы наук об океане и Земле и технологий Гавайского университета в Маноа. «Эти текущие планы приведут к серьёзным последствиям».
Администрация Трампа обратила внимание на похожие на камни полиметаллические конкреции на морском дне, богатые никелем, кобальтом и марганцем, которые могут быть использованы для производства литий-ионных аккумуляторов. Канадский стартап The Metals Company (TMC) называет эти конкреции «батарейками в камне» и несколько лет назад спровоцировал ажиотаж вокруг глубоководной добычи полезных ископаемых, объединившись с островным государством Науру для начала коммерческой добычи этих полезных ископаемых. Эти усилия подтолкнули Международный орган по морскому дну (ISA) к разработке «горного кодекса» для регулирования глубоководной добычи и защиты природных ресурсов, считающихся «общим наследием человечества».
Тем временем более 900 ученых-океанологи и экспертов по политике призвали заморозить разработку глубоководных месторождений в публичном заявлении, в котором говорится, что добыча полезных ископаемых может привести к «потере биоразнообразия и функционирования экосистем, которая будет необратимой в масштабах нескольких поколений».
В этом году The Metals Company и администрация Трампа решили действовать, не дожидаясь, пока ISA завершит разработку своего кодекса добычи полезных ископаемых. Трамп подписал указ об ускорении разработки месторождений полезных ископаемых на морском дне в водах США и международных водах, и TMC вскоре подала заявку на получение разрешения в рамках этой процедуры. Критики утверждают, что эти шаги нарушают международное право, а генеральный секретарь ISA Летисия Рейс де Карвалью заявила, что односторонние действия по добыче полезных ископаемых в глубоководных районах «создают опасный прецедент, который может дестабилизировать всю систему глобального управления океаном».
Новое исследование лишь усиливает эти призывы к осторожности. Процесс добычи включает транспортировку конкреций вместе с морской водой и осадками по трубам на судно, где ценные металлы отделяются и собираются. Оставшиеся отходы закачиваются обратно в океан, но где именно их сбрасывать в бездонной пучине, остаётся под вопросом.
Сумеречная зона – один из вариантов, предложенных промышленностью, – это среднеглубинный участок, где солнечный свет исчезает и заменяется тусклым светом биолюминесцентных организмов. Это область, кишащая жизнью, включая мелких рыб, ракообразных и студенистых существ, называемых микронектоном, а также зоопланктон, которым они питаются. Зоопланктон поглощает частицы отмершей органики, оседающей в сумеречную зону. Основная проблема, связанная со сбросом отходов в эту зону, заключается в том, что она засоряется осадочными частицами аналогичного размера, которые могут заменить источник пищи зоопланктона менее питательной альтернативой.
Исследователи из Гавайского университета в Маноа собрали образцы воды и частиц до и во время небольшой экспериментальной добычи TMC в Тихом океане в 2022 году. Сравнивая концентрацию аминокислот в частицах, которая является показателем их питательной ценности, они обнаружили, что частицы из шлейфа отходов были в 10–100 раз менее питательны. Дауд описывает их как «вредную пищу, в которой практически нет органических веществ».
«Это вызовет это воздействие снизу вверх, когда сначала будет голодать этот зоопланктон, и это может привести к голоду микронектона и выше», — говорит он. Киты и более крупные рыбы, такие как тунец и рыба-меч, ныряют в сумеречную зону, чтобы съесть микронектон. Зоопланктон также мигрирует к поверхности моря каждую ночь, чтобы питаться, прежде чем вернуться в средние слои океана. В этом процессе они становятся пищей для других животных на разных глубинах, и этот ритуал также играет ключевую роль в транспортировке углерода вглубь моря для регулирования климата Земли. По всем этим причинам затопление сумеречной зоны бытовыми отходами из горнодобывающей промышленности, вероятно, будет иметь каскадные эффекты для жизни на всех глубинах океана.
Выброс этих отходов на мелководье, где обитают хищники, стоящие выше в пищевой цепочке, вероятно, будет представлять собой аналогичные или даже более серьезные риски, отмечается в исследовательской статье. Доступных данных для понимания того, какое воздействие может быть оказано на глубине, превышающей сумеречную зону, где ученые все еще открывают новые виды и куда некоторые виды с более мелких глубин мигрируют, чтобы избежать хищников. Если компании одержимы добычей полезных ископаемых в глубоководных районах, даже не полностью осознав риски, они могли бы смягчить часть вреда, возвращая отходы осадка обратно на морское дно, где они их извлекли. Однако это, вероятно, более сложное и дорогостоящее мероприятие, чем выброс их на более мелких глубинах, и это вызывает у ученых обеспокоенность по поводу воздействия, которое может оказать экономия на морской жизни.
Достижения в области аккумуляторных технологий и переработки электронных отходов могут ограничить необходимость добычи
Авторы исследования рассказали The Verge, что, хотя они и получили финансирование от компании, они сохранили за собой право публиковать свои выводы, и Metals Co. не оказывала на них никакого влияния.
Компания Metals Company сообщила в электронном письме изданию The Verge, что планирует сбрасывать отходы на глубине 2000 метров, ниже сумеречной зоны, изучаемой в статье, «по рекомендации авторов». Компания утверждает, что частицы отходов быстро рассеиваются, и что на этой глубине в любом случае меньше зоопланктона. «Опасения по поводу воздействия на толщу воды понятны, но данные изменились, и поэтому обсуждение должно продолжаться», — сказал в электронном письме менеджер по охране окружающей среды TMC Майкл Кларк.
Достижения в области аккумуляторных технологий и переработки электронных отходов также могут ограничить потребность в добыче полезных ископаемых. Автопроизводители, включая Tesla, BYD и Ford, обратились к альтернативам традиционным аккумуляторным батареям, которые позволили бы исключить или ограничить потребность в никеле и кобальте. Создание более надежной инфраструктуры переработки также может помочь предотвратить возникновение новых экологических кризисов, связанных с электромобилями и возобновляемыми источниками энергии, такими как ветряная и солнечная энергия, для которых требуются аккумуляторные батареи.
«Мы можем перерабатывать наши [электронные отходы], мы можем добывать наши отходы», — говорит Брайан Попп, соавтор исследования и профессор Школы наук об океане и Земле и технологий Гавайского университета в Маноа. «Нам не нужно вскапывать морские глубины, чтобы обеспечить зелёную революцию».
Подпишитесь на темы и авторов этой истории, чтобы видеть больше похожих материалов в ленте новостей на вашей персональной главной странице и получать обновления по электронной почте.
- Джастин Кальма
Джастин Кальма
Старший научный корреспондент
Публикации этого автора будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все от Джастин Кальма
Климат
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все климатические
Электромобили
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Посмотреть все электромобили
Энергия
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все Энергия
Среда
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все Окружающая среда
Новости
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Посмотреть все новости
Политика
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Посмотреть всю политику
Политика
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть всю политику
Регулирование
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все правила
Наука
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть всю науку
Технологический
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все технологии
Транспорт
Публикации по этой теме будут добавляться в вашу ежедневную рассылку по электронной почте и на вашу домашнюю страницу.
Смотреть все виды транспорта
Самый популярный
Самый популярный
- Nintendo готовит Switch к выходу из эксплуатации
- Epic и Google договорились урегулировать судебный процесс и изменить судьбу Android во всем мире
- Теперь у нас есть приложение Nintendo Store для iOS и Android
- Google Maps использует искусственный интеллект Gemini, чтобы стать «всезнающим вторым пилотом»
- Motorola Edge 70 — это прототип будущих тонких телефонов
The Verge Daily
Бесплатный ежедневный дайджест самых важных новостей.
Адрес электронной почты (обязательно)Указывая свой адрес электронной почты, вы соглашаетесь с нашими Условиями и Уведомлением о конфиденциальности. Этот сайт защищен reCAPTCHA, и применяются Политика конфиденциальности и Условия обслуживания Google. Материалы рекламодателя 
Это заголовок для нативной рекламы.
Источник: www.theverge.com
