Как стало известно TechCrunch, индийский стартап в сфере космических технологий Ethereal Exploration Guild, более известный как EtherealX, разрабатывающий полностью многоразовую ракету-носитель средней грузоподъемности, близок к привлечению около 21 миллиона долларов в новом раунде финансирования, который совместно возглавила компания TDK Ventures, а среди участников – Accel.
Первоначально планировалось привлечь 15 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии А, но этот раунд вызвал большой спрос со стороны инвесторов и, как ожидается, достигнет примерно 20,5 миллионов долларов, сообщили TechCrunch три источника, знакомые с ситуацией. Финансирование поступает более чем через год после того, как стартап привлек 5 миллионов долларов в рамках посевного раунда в августе 2024 года.
По словам источников, TDK Ventures выступает соруководителем раунда финансирования вместе с вьетнамской венчурной компанией BIG Capital, а также в нем принимает участие Accel.
Как сообщили источники TechCrunch, переговоры о финансировании начались после того, как EtherealX заключила контракты на сумму 130 миллионов долларов с шестью клиентами, что подчеркивает ранний коммерческий спрос на услуги компании по запуску.
Компания EtherealX, основанная в 2022 году Ману Дж. Наиром совместно с бывшим ученым Индийской организации космических исследований (ISRO) Шубхаю Сардаром, занимающим должность главного операционного директора, и аэрокосмическим инженером Прашантом Шармой, главным техническим директором, стремится составить конкуренцию SpaceX с помощью ракеты-носителя средней грузоподъемности Razor Crest Mk-1. Эта ракета, разработанная как полностью многоразовая, должна выводить на низкую околоземную орбиту до восьми тонн полезной нагрузки, а также доставлять полезные грузы на геостационарные переходные орбиты и транслунные орбиты.
Стартап из Бангалора заявляет, что его система запуска обеспечит клиентам экономическую эффективность и поможет решить глобальную проблему нехватки пусковых мощностей, а первый запуск запланирован на начало 2027 года.
В прошлогоднем интервью TechCrunch Наир заявил, что стоимость запуска ракеты EtherealX может составлять от 350 до 2000 долларов за килограмм. Для сравнения, за запуск ракеты Falcon 9 компании SpaceX обычно взимается от 1600 до 2000 долларов за килограмм.
«При той цене, по которой мы выйдем на рынок, мы с комфортом займем от 30% до 40% его доли», — сказал тогда Наир.
Индия стала одной из немногих стран в мире, обладающих географическим и регуляторным преимуществом для космических запусков, предлагая доступ к различным орбитальным наклонениям с одной стартовой площадки. Ее растущая экосистема космических технологий также привлекает глобальных инвесторов, ищущих рынки, которые могут дополнить развитие космической отрасли в Соединенных Штатах, Европе и других ключевых регионах.
Компания EtherealX приобрела 16 акров земли в южном индийском штате Тамилнад, ввод в эксплуатацию которых запланирован на начало следующего года. Согласно недавней публикации Наира в LinkedIn, стартап также занимается разработкой ключевых компонентов, включая турбонасосную установку на жидком кислороде (LOX) для своего двигателя верхней ступени, известного как Pegasus 2.0.
Индия стремится значительно расширить свое присутствие в мировой коммерческой космической индустрии, планируя занять от 8% до 10% рынка в течение следующего десятилетия по сравнению с нынешними менее чем 2%, причем большая часть этого роста, как ожидается, будет обеспечена частными стартапами. Как недавно заявил министр космоса Индии Джитендра Сингх, страна работает над созданием космической экономики объемом от 40 до 45 миллиардов долларов в течение следующих восьми-десяти лет.
Наир отказался от комментариев. Компании TDK Ventures, Accel и BIG Capital не ответили на запросы о комментариях.
Источник: techcrunch.com
