Результаты исследования Европейского космического агентства (ESA), основанные на анализе изображений с орбитальных аппаратов Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter, позволили сделать вывод, что скорость ветра на поверхности Красной планеты значительно превышает предыдущие оценки. Ученые обнаружили, что пылевые смерчи достигают скорости около 160 километров в час, что почти вдвое больше предыдущих предположений. Статья на соответствующую тему была опубликована в журнале Science Advances.
Фото из открытых источников / Орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства, оснащённый системой цветной и стереоскопической съёмки поверхности, 8 ноября 2021 года запечатлел перемещение трёх пылевых вихрей над поверхностью Марса / ESA / TGO / CaSSIS
К такому выводу пришли ученые благодаря анализу тысяч наблюдений «пылевых дьяволов» — небольших вихрей пыли, видимых на изображениях с марсианских спутников и роверов. Используя этот обширный массив данных, ученые смогли впервые создать глобальное представление о распределении скоростей ветра на всей планете.
Ранее измерение ветровых условий было возможно лишь путем размещения метеорологических станций непосредственно на поверхности Марса, причем каждая такая станция покрывала ограниченную территорию. Новый метод позволил получить общую картину распределения ветров на всей планете, выявив районы с самыми высокими скоростями воздушных потоков.
Несмотря на впечатляющую скорость, атмосфера Марса настолько разреженная, что даже столь сильные ветры едва ощутимы человеком. Однако ветер поднимает огромное количество пыли, вызывая мощные пылевые бури, способные существенно повлиять на работу солнечных панелей космических аппаратов и миссий, работающих на поверхности планеты.
По словам ведущего автора исследования Валентина Бикеля из Университета Берна:
«Мы наконец-то можем видеть невидимый ветер благодаря пылевым дьяволам, перемещающимся по поверхности. Измеряя их направление и скорость движения, мы создали карту ветров по всему Марсу».
Научный сотрудник проекта ESA Колин Уилсон объяснил IFLScience принцип измерения следующим образом:
«Наши камеры делают снимки красной и синей части спектра чуть-чуть в разное время. Благодаря этому смещению можно определить скорость перемещения частиц пыли между кадрами, что позволяет нам вычислить скорость ветра».
Эти новые знания крайне важны для планирования будущих роботизированных и пилотируемых миссий на Марс, поскольку позволят лучше учитывать влияние атмосферных явлений на эффективность солнечных батарей и работоспособность оборудования.
