Ученые лучше понимают сложность работы иммунитета.
Внимательные читатели, возможно, заметили моё отсутствие последние пару недель. Я пытался восстановиться после болезни.
Это заставило меня задуматься об иммунной системе и о том, как мало я знаю о собственном иммунитете. Огромное множество клеток, белков и биомолекул, защищающих нас от болезней, невероятно сложно. Иммунологи всё ещё пытаются понять, как всё это работает.
Связанная история
Несколько иммунологов продвигают эту область, стремясь принять во внимание такие характеристики, как половые хромосомы, половые гормоны и репродуктивные ткани.
Те из нас, кто не иммунологи, ещё больше пребывают в неведении. На прошлой неделе я сделала прививку от гриппа и понятия не имею, как отреагировала моя иммунная система. Защитит ли она меня от вируса гриппа этой зимой? Не испытывает ли она «стресс» из-за других инфекций, с которыми столкнулась за последние несколько месяцев? А поскольку моему мужу сделали прививку в то же время, я не могу не задаться вопросом, как сравнится наша реакция.
Поэтому меня заинтриговала новость о разработке нового теста для оценки состояния иммунитета. Тест даже выдаёт оценку.
Писатель Дэвид Юинг Дункан надеялся, что этот тест расскажет о его здоровье больше, чем любой другой, который он когда-либо проходил. Он описал свой опыт в статье, опубликованной совместно MIT Technology Review и Aventine.
Тест, который прошёл Дэвид, был разработан Джоном Цангом из Йельского университета и его коллегами. Команда хотела найти способ оценить, насколько здорова иммунная система человека.
Это сложно по нескольким причинам. Во-первых, существует определение слова «здоровье». Я считаю, что это растяжимое понятие, которое становится всё сложнее, чем больше о нём думаешь. Да, у всех нас есть общее представление о том, что значит быть здоровым. Но только ли это отсутствие болезней? Речь идёт о стойкости? Связано ли это как-то с противостоянием старению?
Связанная история
Мельчайшие частицы пластика попадают в нашу питьевую воду, кровь и даже в те регионы Земли, которые считаются нетронутыми, поэтому жизненно важно узнать, какое воздействие они оказывают на нас.
Цанг и его коллеги хотели измерить «отклонение от здоровья». Они изучили образцы крови 228 человек с иммунными заболеваниями, вызванными мутациями одного гена, а также 42 других людей, не страдающих заболеваниями. Всех этих людей можно было рассматривать в рамках спектра здоровья.
Ещё одна серьёзная задача заключается в попытке охватить всю сложность иммунной системы, которая включает сотни белков и клеток, взаимодействующих различными способами. (Примечание: в прошлом году журнал MIT Technology Review признал Энг Куй из Гарвардского университета одним из наших новаторов в возрасте до 35 лет за её попытки разобраться во всём этом с помощью машинного обучения. Она создала «Иммунный словарь», чтобы описать, как сотни белков влияют на иммунные клетки, — он сравнивает его с «периодической таблицей» для иммунной системы.)
Цанг и его коллеги решили эту проблему, проведя серию анализов образцов крови. Широкий спектр этих тестов отличает их от анализов крови, которые можно получить во время визита к врачу. Команда исследовала, как экспрессируются гены клетками крови. Они измерили ряд иммунных клеток и более 1300 белков.
Члены команды использовали машинное обучение для поиска корреляций между этими показателями и состоянием здоровья, что позволило им создать индекс иммунного здоровья каждого из добровольцев. Они называют его метрикой иммунного здоровья (ИМЗ).
Применив этот подход для оценки иммунных показателей у людей, уже участвовавших в других исследованиях, они обнаружили, что индекс иммунодефицита человека (IHM) согласуется с другими показателями здоровья, такими как реакция людей на болезни, лечение и вакцины. Исследование было опубликовано в журнале Nature Medicine в прошлом году.
Исследователи, стоящие за этим проектом, надеются, что подобный тест однажды сможет помочь выявить людей, подверженных риску развития рака и других заболеваний, или объяснить, почему некоторые люди по-разному реагируют на лечение или вакцинацию.
Но тест ещё не готов к клиническому применению. Если вам, как и мне, интересно узнать свой собственный IHM, вам придётся немного подождать.
Эта статья впервые появилась в The Checkup, еженедельном биотехнологическом бюллетене MIT Technology Review. Чтобы получать его каждый четверг и читать подобные статьи первыми, подпишитесь здесь.
Источник: www.technologyreview.com
