Кэти Мак изучает темную материю, чтобы лучше понять, как образуются и эволюционируют галактики
Прослушайте эту статью
Это история, написанная человеком и озвученная искусственным интеллектом. Есть отзывы? Примите участие в нашем опросе. (Смотрите нашу политику в области искусственного интеллекта здесь.)
До того, как Кэти Мак стала ученым, она в детстве разбирала телевизионные пульты и собирала машинки на солнечных батареях из конструктора Lego. “Я разбирала вещи на части и снова собирала их вместе, чтобы понять, как они работают”, — говорит она. Эта работа дала толчок ее любви к науке. Но Мак узнала о своей будущей карьере, когда ей было около 10 лет. Именно тогда она прочитала «Краткую историю времени» физика Стивена Хокинга. Его объяснения о черных дырах и Большом взрыве вдохновили Мака на то, чтобы понять, как устроена Вселенная. Когда она узнала, что Хокинг был космологом, она говорит: “Я убедилась, что тоже хочу стать космологом”.
Сейчас Мак сама является космологом и изучает невидимую материю, известную как темная материя, в Институте теоретической физики Периметра в Ватерлоо, Онтарио, в Канаде. Хотя темная материя не поглощает и не излучает свет, она может воздействовать на объекты своей гравитацией. “Итак, у нас есть идея, что темная материя существует, но мы не знаем, из чего она состоит”, — говорит она. Но исследователи подозревают, что это помогает удерживать Вселенную в целости.
Выяснение истинной природы темной материи может помочь ответить на более важные вопросы о Вселенной, говорит Мак. Это включает в себя более глубокое понимание того, как галактики формируются и эволюционируют с течением времени. В этом интервью Мак делится своим опытом с изданием Science News Explorers. (Это интервью было отредактировано для улучшения содержания и удобства чтения.)
Кто был для вас примером для подражания в детстве?
Когда я был моложе, моя мама работала к получению степени доктора медицинских наук. Она получила образование медсестры и работала в больницах, а также проводила клинические исследования в области лечения рака. Я многому научилась у нее о том, как работают наука и исследовательские работы.
Кроме того, мой дедушка был метеорологом на флоте. Он участвовал в миссии «Аполлон-11». В его обязанности входило обеспечить безопасность места приводнения после завершения миссии. Оказалось, что на месте, где первоначально планировалось произвести приводнение, был сильный шторм. Из-за этого место было перенесено. Когда вы спускаетесь на парашютах, важно, чтобы не было шторма.
Иногда я вижу ученых по телевизору. Всякий раз, когда происходило землетрясение, один из наших местных сейсмологов, Кейт Хаттон из Калифорнийского технологического института, рассказывала об этом. Было вдохновляюще видеть, как ученый рассказывает журналистам о том, как устроен мир. Очень ценно иметь такую личную связь с учеными. Это помогает общественности лучше понять, как работает наука и откуда мы знаем то, что знаем.
Каковы некоторые неправильные представления о работе, которую вы выполняете?
Одна из самых больших проблем, с которой я сталкиваюсь, когда говорю о темной материи, — это люди говорят, что это нереально. Они предполагают, что это просто математическая ошибка или что ученым нужно переосмыслить теорию гравитации. Люди часто говорят об этом так, как будто мы об этом не задумывались. Они полагают, что ученым просто пришла в голову классная идея, и они ее реализовали. На самом деле все обстоит не так.
Пытаясь найти объяснение какому-либо явлению, ученые на каждом этапе сравнивают различные возможные модели. Мы действительно делаем все возможное, чтобы предложить все возможные варианты решения проблемы. Если мы отвергаем какой-то из них, то это потому, что он не соответствует данным.
В то же время, я думаю, что физики очень часто более изобретательны, чем думают люди. Мы не просто зубрим математику. Люди иногда предполагают, что мы стоим на своем. Что мы не пробуем новые идеи. Но никто не получит за это Нобелевскую премию. Открытия, которые производят большой фурор, не говорят о том, что все были правы с самого начала.
Какой совет вы хотели бы получить, когда были моложе?Я бы немного подбодрил себя и сказал, что это нормально, если то, что я делаю, действительно сложно. Это не значит, что я не был создан для этого.
Многие люди впадают в уныние, как только обнаруживают, что у них возникают проблемы на работе. Они полагают, что это должно даться им легко, если они хотят сделать карьеру. Я не думаю, что это обязательно так. Это нормально — не родиться хорошим специалистом в чем-то. Вы можете учиться и развивать свои навыки. То, что тебе что-то дается намного сложнее, чем твоим одноклассникам, не означает, что ты не должен этого делать.
Я думаю, очень многие дети считают, что все ученые — настоящие супер-гении. Что вы можете определить, что кто-то является ученым, просто по тому, как он выглядит или говорит. В средствах массовой информации вы можете определить, кто из них ученый, потому что у них определенный взгляд, отношение или манера говорить. Многие дети не могут этого понять. Это убеждает их в том, что они не могут быть учеными. Это действительно оказывает людям медвежью услугу. Научное сообщество гораздо разнообразнее.
Что вам кажется сложным в вашей области?
Одна из самых сложных задач в моей области — это просто придерживаться это. В физике больше людей хотят заниматься научными исследованиями, чем есть рабочих мест. Если вы подаете заявку на постдокторскую стипендию, часто на одну должность претендуют 300 человек. Это затрудняет продвижение по службе. А когда вы получаете работу преподавателя в колледжах и университетах, это еще хуже. Большинство людей, получивших степень доктора философии по физике, в конечном итоге не получают профессорских должностей. Это означает, что придерживаться этого не всегда может быть лучшим вариантом. Выяснить, как переключиться на что-то другое, если ваши планы не реализуются, становится действительно важным, но в то же время трудным для реализации.
Преподавательская работа также требует частых переездов в другие учреждения или даже страны. С тех пор как я поступил в аспирантуру, мне приходилось переезжать в новую страну на каждом этапе моей карьеры. С одной стороны, это большая честь, что я смог прожить, скажем, пять лет в Австралии и три года в Англии. Но это может быть и по-настоящему сложно в других отношениях. Начинать все сначала на новом месте может быть очень одиноко. Из-за всех этих жертв может быть трудно сохранять мотивацию и вовлеченность.
<загрузка iframe="ленивый" заголовок="Объяснение темной материи | Космология 101 Эпизод 7" width="500" height="281" src="https://www.youtube.com/embed/yRC_zISpYNQ?feature=oembed " frameborder="0" allow="акселерометр; автозапуск; запись в буфер обмена; зашифрованный носитель; гироскоп; картинка в картинке; веб-публикация" referrerpolicy="strict-origin-when-cross-origin" allowfullscreen>
