Ученые давно пытаются раскрыть опасный путь, который люди совершили, чтобы достичь древнего массива суши, который сейчас составляет Австралию. Теперь генетическое исследование приблизило нас к пониманию того, как и когда они достигли этого.
Древние люди шли к территории современной Австралии двумя разными путями. Хелен Фарр и Эрих Фишер
Когда и как древние люди достигли территорий современных Австралии и Новой Гвинеи, давно и горячо обсуждается. Результаты генетического исследования показывают, что это произошло не менее 60 000 лет назад и почти наверняка двумя разными путями.
Материковая Австралия, Тасмания и Новая Гвинея когда-то составляли гигантский древний континент Сахул, существовавший в периоды ледниковых максимумов, когда уровень моря был ниже. Многие годы археологи интересовались появлением человека на этом континенте, поскольку даже при более низком уровне моря это потребовало бы опасного перехода через открытый океан длиной не менее 100 километров.
Существует два основных предположения относительно того, когда они достигли Сахула: согласно первому, это произошло не менее 60 000 лет назад, а согласно второму — около 45 000 лет назад.
Что касается того, как они это сделали, учёные предлагают два возможных маршрута. Первый — южный, который пролегал с территории современной материковой Юго-Восточной Азии через Зондские острова, включая Малайзию, Индонезию и остров Тимор, а затем морем в Австралию. Второй — северный, имеющий более веские доказательства, — предполагает, что люди мигрировали на территорию современной Новой Гвинеи через Филиппины и Сулавеси, где недавно были найдены каменные орудия гоминин возрастом миллионы лет.
Чтобы докопаться до сути, Мартин Ричардс из Университета Хаддерсфилда в Великобритании и его коллеги проанализировали почти 2500 геномных последовательностей коренных австралийцев, жителей Папуа-Новой Гвинеи и жителей западной части Тихого океана и юго-восточной Азии.
Изучив скорость мутаций в ДНК и генетические связи между популяциями, группа пришла к выводу, что первое заселение Сахула людьми на самом деле происходило по обоим маршрутам, хотя большинство использовало северный.
Исследователи, возможно, также поставили вопрос о том, когда это произошло. «Мы датировали оба расселения примерно одним и тем же временем — примерно 60 000 лет назад», — говорит Ричардс. «Это подтверждает так называемую „длинную хронологию“ заселения, в отличие от так называемой „короткой хронологии“, которая предполагает заселение примерно 45 000–50 000 лет назад».
Исследование также показывает, что миграция была не односторонней, что отчасти основано на открытии древней генетической линии новогвинейцев, обнаруженной в 1700-летнем захоронении железного века на Сулавеси. Кроме того, группа обнаружила свидетельства того, что вскоре после достижения Сахула мореплаватели и прибрежные жители двинулись на территорию современных Соломоновых Островов.
Адам Брамм из Университета Гриффита в Брисбене, Австралия, говорит, что развивающаяся область палеогенетики, изучающая прошлое с помощью сохранившегося генетического материала, означает, что «история, кажется, меняется от листа к листу».
«Я считаю, что это исследование убедительно подтверждает растущую идею о том, что северный маршрут был ключом к первоначальному заселению Австралии», — говорит Брамм. «Это становится всё более вероятным благодаря нашим открытиям древнейшей наскальной живописи на Сулавеси, крупнейшем острове Уоллесской группы».
Анализ генома выявил генетическое разнообразие коренных австралийцев
До колонизации Австралия состояла из по меньшей мере 200 отдельных народов. Анализ генома показал, что современные коренные австралийцы сохраняют высокий уровень генетического разнообразия, значительно превышающий уровень генетического разнообразия у людей европейского или азиатского происхождения.
По словам Брумма, здешние изысканные наскальные рисунки датируются как минимум 51 200 лет назад. «Я твёрдо подозреваю, что люди рисовали в пещерах и убежищах Сулавеси уже 65 000 лет назад или даже раньше».
Питер Вет из Университета Западной Австралии в Перте утверждает, что даже самые консервативные оценки на месте раскопок в Маджедбебе на Северной территории Австралии теперь позволяют предположить, что признаки человеческой деятельности датируются более чем 60 000 лет назад, а новая работа придает вес гипотезе о более раннем прибытии людей в Сахул.
Достижения науки DOI: 10.1126/sciadv.ady9493
Discovery Tours: Археология и палеонтология
Журнал «New Scientist» регулярно сообщает о множестве удивительных мест по всему миру, которые изменили наши представления о зарождении видов и цивилизаций. Почему бы не посетить их самим?
Узнать больше
Источник: www.newscientist.com
