Джастин Вениг вспоминает свои дни в Y Combinator в 2019 году.
В то время он работал над своим первым стартапом Coursedog, который стремился предоставить более современные инструменты высшим учебным заведениям, в том числе тем, которые сотрудничают с государственными ведомствами. Он быстро понял, что его коллеги не любят работать с государственным сектором — слишком много бюрократии.
Даже для выяснения элементарной информации, например, что школьный округ приобрел за последний год, требовалось много бумажной волокиты.
«Из сотен стартапов лишь немногие пытались модернизировать работу государственных органов и системы образования», — рассказал Вениг TechCrunch. «Инвесторы считали, что это слишком медленно, слишком бюрократично, слишком сложно масштабировать. И, честно говоря, они не ошиблись. Продажа государственному сектору была мучением».
В 2021 году он продал Coursedog компании JMI Equity за девятизначную сумму, оставшись в совете директоров. В 2024 году он запустил Starbridge — платформу, которая помогает отделам продаж отслеживать возможности в государственном секторе, чтобы затем принимать решения, например, подавать предложения или составлять заявки на гранты и бюджеты. В среду Starbridge объявила о раунде финансирования серии A на сумму 42 миллиона долларов, возглавляемом фирмой Craft Ventures Дэвида Сакса.
Вениг отметил, что наибольшей проблемой в государственном секторе является разрозненность и недоступность данных.
«Важнейшая информация о закупках разбросана по PDF-файлам, веб-сайтам агентств, протоколам совещаний и устаревшим справочникам», — сказал он, добавив, что поставщики тратят часы, пытаясь собрать воедино информацию о том, с кем связаться, и другую информацию.
Starbridge извлекает данные из общедоступных веб-источников и размещает их в одном месте. Специалисты отдела продаж, использующие платформу, могут видеть рейтинг, предоставленный Starbridge, среди клиентов государственного сектора, которые с наибольшей вероятностью приобретают новые технологии, а также следить за обновлениями, такими как смена руководства или новые инициативы.
«Вместо того чтобы гоняться за шумом, наши клиенты получают четкое, подкрепленное данными представление о том, на чем сосредоточиться и когда действовать», — сказал он.
Вениг описал свой опыт привлечения средств как «весёлый» и рассказал, что компания познакомилась с Craft через друга. В раунде серии A также участвуют Owl Ventures, CommonWeal Ventures и Autotech Ventures. На сегодняшний день компания привлекла $52 млн, ранее получив начальный капитал в размере $10 млн.
Далее стартап планирует запустить «интегрированный опыт Starbridge», чтобы пользователям не пришлось каждый раз заходить на платформу Starbridge, чтобы воспользоваться его технологией.
«Каждый конкурент попадает прямо в вашу CRM-систему, на любой вопрос по счету можно ответить прямо из Slackbot, каждое изменение в работе загружается прямо в ваш секвенсор», — сказал Вениг.
Среди других компаний в этой области — GovWin и GovSpend. Starbridge отметила, что её отличие заключается в том, что она построила рабочие процессы на основе ИИ на основе наборов данных, чтобы упростить работу отделов продаж.
Он вспоминает, как собирал средства для Coursedog. «Ни один венчурный капиталист не был заинтересован в общении с нами», — сказал он. Но сейчас, в эпоху искусственного интеллекта, ситуация меняется, добавил он.
«Возможно, никто больше не хочет баллотироваться на выборах, но они хотят строить», — продолжил он. «Видеть, как эта новая волна основателей, движимых миссией, решает реальные, системные проблемы, вселяет в меня невероятную надежду на будущее».
Источник: techcrunch.com
