Что такое засев облаков и может ли он положить конец засухе в Иране?

Столкнувшись с сильнейшей засухой за последние десятилетия, Иран пытается вызвать дождь, распыляя в облаках семенные агенты, но этот метод, скорее всего, принесет в лучшем случае скромную пользу.

Иран переживает настолько сильную засуху, что президент страны заявил о возможной необходимости эвакуации столицы, Тегерана. 15 ноября, в попытке вызвать дождь, авиация начала операцию по засеиванию облаков, которая, как планируется, продлится до мая, в течение традиционного сезона дождей. Однако эксперты предупреждают, что этот метод сложен в использовании и вряд ли сам по себе сможет существенно повлиять на водный кризис.

Насколько сильна засуха в Иране?

Уровень осадков в Иране на 85% ниже нормы, а в Тегеране в этом году выпал всего 1 миллиметр. По словам официальных лиц, состояние водохранилищ в столице и близлежащих регионах вызывает тревогу: уровень воды в 32 плотинах составляет менее 5%. Спутниковые снимки показывают, что некоторые из них полностью пересохли.

Реклама

По сообщениям, жители Тегерана сократили потребление воды примерно на 10%, но, по словам чиновников, этого недостаточно. Напор воды в ночное время снижен, и власти планируют штрафовать домохозяйства и предприятия, потребляющие чрезмерное количество воды. Президент заявил, что если к декабрю количество осадков не увеличится, 14 миллионам жителей Тегерана, возможно, придётся начать эвакуацию.

Что вызвало засуху?

Эксперты утверждают, что климатический кризис способствовал засухе, которая длится уже пять лет. В Иране наблюдается самая сухая осень за последние 50 лет, а в Тегеране, где в ноябре часто выпадает снег, температура достигает 15°C и выше.

Но неэффективное управление – главная причина того, что Каве Мадани, бывший сотрудник Министерства окружающей среды, называет «водным банкротством» Ирана. Правительство значительно расширило сельскохозяйственное производство в засушливых районах, что привело к чрезмерной нагрузке на водные ресурсы. Полмиллиона незаконных скважин, многие из которых пробурены отчаявшимися фермерами, истощили грунтовые воды.

Что такое засев облаков?

Метод засева облаков был разработан в 1940-х годах учёными, в том числе Бернардом Воннегутом, братом писателя Курта Воннегута. Он заключается в диспергировании частиц, которые способствуют выпадению взвешенных в облаках капель воды в виде дождя. Хотя в некоторых проектах соль распылялась в низкорасположенных облаках, многие были сосредоточены на распылении химических веществ, чаще всего йодида серебра, в более высоких облаках смешанной фазы. Переохлаждённые капли жидкой воды замерзают при контакте с этим кристаллическим соединением, образуя кристаллы льда, которые становятся тяжёлыми и выпадают в виде снега или дождя.

Однако часто трудно сказать, сколько бы выпало дождей или снега без засева облаков.

«Эти эффекты очень сложно продемонстрировать из-за большой естественной изменчивости облаков», — говорит Андреа Флоссманн из Университета Клермон-Овернь во Франции. «Вы смотрите на улицу, видите облачное поле, и есть облака, которые идут дождём, и другие, которые не идут дождём».

Эксперимент, проведенный в 2014 году по сравнению двух горных хребтов в Вайоминге, показал, что засев облаков может усилить осадки на 5–15 процентов.

Поможет ли это решить проблему засухи?

Иран, который ранее обвинял Израиль и Объединенные Арабские Эмираты в краже его дождей посредством засева облаков, теперь имеет собственную программу, которая включает в себя распространение засевающих агентов с грузовых самолетов, беспилотников и «наземных генераторов» (термин, который обычно относится к дымовым печам на высокогорье).

По данным организации, 15 ноября ураган вызвал образование облаков в бассейне озера Урмия, которое за два десятилетия высохло, превратившись в соляную равнину, усеянную ржавыми лодками. Согласно карте осадков Калифорнийского университета в Ирвайне, рано утром следующего дня в районах к западу от озера выпало до 2,7 сантиметра осадков.

Однако для проведения кампании по засеву облаков с целью пополнения водохранилищ в них должно содержаться большое количество воды. Такие облака может быть сложно найти в засушливом Иране, где не так много крупных водоёмов, способных испарять влагу в воздух.

«Во время засухи засев облаков зачастую значительно затрудняется, поскольку атмосфера очень сухая, а любые присутствующие облака могут не иметь достаточного количества влаги», — говорит Карен Ховард, ученый из Счетной палаты США.

Однако за последние три дня на территорию Ирана с Черного моря хлынули огромные дождевые облака, которые 16 ноября даже вызвали наводнения в западных провинциях, включая Илам и Курдистан.

По словам Армина Сорушяна из Университета Аризоны, засев облаков сможет, по крайней мере, «выжать ещё несколько капель» из подобных погодных систем. «Это не приведёт к экстремальным последствиям вроде наводнений или решения проблемы масштабной засухи», — говорит он. «Но это может немного помочь».

Источник: www.newscientist.com