Гонка за искусственный интеллект превращает северо-западную Неваду в один из крупнейших в мире рынков центров обработки данных и порождает опасения по поводу нехватки воды в самом засушливом штате страны.
В высокогорной пустыне к востоку от Рино, штат Невада, строительные бригады выравнивают золотистые предгорья Вирджинского хребта, закладывая фундамент города с центром обработки данных.
Google, Tract, Switch, EdgeCore, Novva, Vantage и PowerHouse — все они эксплуатируют, строят или расширяют огромные объекты в промышленном центре Тахо-Рино, бизнес-парке, по площади превосходящем город Детройт.
Эта статья является частью серии статей MIT Technology Review «Энергоемкие: ИИ и наше энергетическое будущее», посвященной энергетическим потребностям и стоимости выбросов углерода в результате революции искусственного интеллекта.
Тем временем Microsoft приобрела более 225 акров незастроенной земли на территории центра и ещё больший участок в соседнем городе Сильвер-Спрингс, штат Невада. Apple расширяет свой дата-центр, расположенный прямо напротив индустриального парка через реку Траки. OpenAI также заявила, что рассматривает возможность строительства дата-центра в Неваде.
Корпоративная гонка за накопление вычислительных ресурсов для обучения и запуска моделей искусственного интеллекта и хранения информации в облаке спровоцировала бум центров обработки данных в пустыне — достаточно далеко от населенных пунктов Невады, чтобы избежать широкого внимания и, как опасаются некоторые, должного контроля.
Полный масштаб и потенциальное воздействие проектов на окружающую среду неизвестны, поскольку площадь застройки, потребности в энергии и воде часто являются тщательно охраняемой корпоративной тайной. Большинство компаний не ответили на запросы MIT Technology Review или отказались предоставить дополнительную информацию о проектах.
Но «ведётся очень активное строительство», — говорит Крис Томпсон, долгое время занимавший пост руководителя проекта промышленного центра, прежде чем уйти в отставку в конце прошлого года. «Последняя цифра, о которой я слышал, — это 13 миллионов квадратных футов (около 13 миллионов квадратных футов) в стадии строительства, что очень много».
Фактически, это эквивалентно почти пяти зданиям Эмпайр-стейт-билдинг, сложенным на плоскости. Кроме того, публичные документы NV Energy, почти монопольной энергетической компании штата, показывают, что десяток проектов центров обработки данных, в основном в этом регионе, запросили почти шесть гигаватт электроэнергии в течение следующего десятилетия.
Это сделало бы Большую область Рино — самый большой маленький город в мире — одним из крупнейших рынков центров обработки данных во всем мире.
Это также потребовало бы расширения энергетического сектора штата примерно на 40%, и всё это для одной отрасли, находящейся на стадии бурного роста, которая может оказаться устойчивой, а может и нет. Согласно анализу, проведённому для этой статьи, энергетические потребности этих проектов могут потребовать миллиарды галлонов воды в год.
Строительство плотного кластера энерго- и водоёмких центров обработки данных на небольшом участке самого засушливого штата страны, где изменение климата приводит к повышению температуры быстрее, чем где-либо ещё, вызвало тревогу у экспертов по водным ресурсам, экологических организаций и местных жителей. В их числе – представители племени пайютов Пирамид-Лейк, чей одноимённый водоём находится на территории их резервации и отмечает конечный пункт реки Траки, главного источника воды в регионе.
Большая часть Невады в течение многих лет страдает от сильной засухи, фермеры и общины истощают многие резервуары грунтовых вод штата быстрее, чем они могут быть пополнены, а глобальное потепление высасывает все больше влаги из рек, кустарников и почв региона.
«Когда мы говорим организациям, что они могут прийти и подбросить еще соломинок под центры обработки данных, это поднимает много вопросов о рациональном управлении», — говорит Кайл Реринк, исполнительный директор Great Basin Water Network, некоммерческой организации, которая занимается защитой водных ресурсов по всей Неваде и Юте.
«Мы просто не хотим оказаться в ситуации, когда хвост виляет собакой», — добавил он позже, — «когда спрос на центры обработки данных определяет политику водопользования».
Привлечение центров обработки данных
В конце 1850-х годов горы к юго-востоку от Рино стали привлекать старателей со всей страны, которые надеялись найти серебро или золото в знаменитом месторождении Комсток. Но к концу 1990-х годов, примерно в то время, когда Дон Роджер Норман, спекулянт недвижимостью, избегавший внимания прессы, заметил новые возможности в холмах, поросших полынью, округ Стори был малочисленным и имел мало экономических перспектив.
Он начал скупать десятки тысяч акров земли за десятки миллионов долларов и получать разрешения на застройку, чтобы привлечь промышленные проекты в то, что впоследствии стало промышленным центром Тахо-Рино. Среди его партнёров был Лэнс Гилман, брокер по недвижимости в ковбойской шляпе, который позже купил близлежащий бордель «Ранчо Мустанг» и получил место в окружном комиссаре.
В 1999 году округ принял постановление, согласно которому компании получают предварительное одобрение на строительство большинства типов коммерческих и промышленных проектов на территории бизнес-парка, что позволило сократить сроки строительства на месяцы, а то и годы. Это помогло заключить сделки с рядом арендаторов, стремящихся к быстрому строительству крупных проектов, включая Walmart, Tesla и Redwood Materials. Теперь же обещание быстрой выдачи разрешений способствует привлечению дата-центров на гигаватты.
Ясным прохладным январским днем Брайан Армон, брокер по коммерческой недвижимости, возглавляющий группу промышленной практики в NAI Alliance, проводит для меня экскурсию по проектам в регионе, которая в основном включает в себя поездки по деловому центру.
Съехав с межштатной автомагистрали 80 на USA Parkway, он указывает на краны, землеройные машины и фундаменты из каменной наброски, где строятся различные дата-центры. Пройдя дальше в промышленный парк, Армон останавливается возле длинного, низкого здания Switch с арочной крышей, расположенного на террасе над цементными стенами и воротами безопасности. Компания из Лас-Вегаса заявляет, что первая очередь её дата-центра занимает площадь более миллиона квадратных футов, а полная площадь будет в семь раз больше.
За следующим холмом мы разворачиваемся на парковке Google. Краны, тенты, каркасы и строительная техника возвышаются за действующим дата-центром компании, занимая большую часть участка площадью 1210 акров, который поисковый гигант приобрёл в 2017 году.
В августе прошлого года во время мероприятия в Университете Невады в Рино компания объявила, что потратит 400 миллионов долларов на расширение кампуса своего центра обработки данных, а также еще одного в Лас-Вегасе.
Томпсон говорит, что девелоперская компания Tahoe Reno Industrial LLC уже распродала все пригодные для застройки участки земли на территории парка (хотя несколько участков доступны для перепродажи после неудачной авантюры одного криптоарендатора).
Когда я спрашиваю Армона, что привлекает все эти здешние дата-центры, он начинает с быстрого получения разрешений, но называет и ряд других привлекательных факторов: недорогая земля. Готовность NV Energy заключать сделки на поставку относительно недорогой электроэнергии. Прохладные ночные и зимние температуры, насколько это возможно в американских пустынях, снижают потребность в энергии и воде. Близость к технологическим центрам, таким как Кремниевая долина, что сокращает задержки для приложений, где важны миллисекунды. И отсутствие стихийных бедствий, которые могли бы остановить работу объектов, по крайней мере, большую их часть.
«У нас высокая сейсмическая активность, — говорит он. — Но в остальном всё хорошо. Нас не ждёт ни торнадо, ни наводнения, ни разрушительного лесного пожара».
Затем следует щедрая налоговая политика.
В Неваде не взимается корпоративный подоходный налог, а также введены существенные налоговые льготы специально для центров обработки данных, которые открывают свои филиалы в штате. Это включает в себя снижение налога на имущество до 75% на один-два десятилетия, а также почти такие же льготы по налогам с продаж и использования, применяемым к оборудованию, приобретаемому для этих центров.
Центры обработки данных не требуют большого количества постоянных сотрудников для обеспечения работы, но эти проекты создали тысячи рабочих мест в строительной отрасли. Они также способствуют диверсификации экономики региона, выходя за рамки казино и генерируя налоговые поступления для штата, округов и городов, говорит Джефф Сутич, исполнительный директор Управления развития Северной Невады. Всего три проекта центров обработки данных, реализуемых Apple, Google и Vantage, принесут Неваде почти полмиллиарда долларов налоговых поступлений, даже с учетом этих щедрых налоговых льгот, согласно данным Управления экономического развития губернатора Невады.
Вопрос в том, оправдывают ли преимущества центров обработки данных компромиссы для жителей Невады, учитывая расходы на здравоохранение, выбросы парниковых газов, потребности в энергии и нагрузку на воду.
Тень дождя
Гранитные вершины Сьерра-Невады очерчивают восточную границу Калифорнии, заставляя тихоокеанские ветры подниматься и охлаждаться. Это превращает водяной пар в воздухе в дождь и снег, которые наполняют притоки гор, реки и озера.
Однако то же самое метеорологическое явление отбрасывает дождевую тень на большую часть соседней Невады, образуя засушливую территорию, известную как пустыня Большого Бассейна. В штате выпадает около 25 см осадков в год, что составляет примерно треть от среднего показателя по стране.
Река Траки берет начало из тающего снежного покрова Сьерра-Невада у берегов озера Тахо, каскадами спускается с хребта и петляет по равнинам Рино и Спаркса. Она разветвляется у плотины Дерби, проекта, реализуемого в рамках Закона о мелиорации, в нескольких милях от промышленного центра Тахо-Рино. Она отводит воду в сельскохозяйственный район восточнее, позволяя оставшейся части течь на север, к озеру Пирамид.
По пути система водохранилищ, каналов и очистных сооружений отводит, хранит и сбрасывает воду из реки, снабжая ею предприятия, города, посёлки и коренные племена по всему региону. Однако население и экономика Невады растут, создавая всё больший спрос на эти ресурсы, несмотря на то, что они становятся всё более ограниченными.
На протяжении большей части 2020-х годов штат страдал от одной из самых жарких и масштабных засух в истории, которая стала продолжением двух десятилетий аномально засушливых условий на американском Западе. Некоторые учёные опасаются, что это может быть началом мегазасухи.
Около 50% территории Невады в настоящее время сталкивается с умеренной или исключительной засухой. Кроме того, более половины из сотен бассейнов грунтовых вод штата уже «перераспределяются», то есть права на воду, декларируемые на бумаге, превышают уровень, который считается подземным.
Пока неясно, приведет ли изменение климата к увеличению или уменьшению количества осадков в штате в целом. Однако ожидается, что характер осадков станет более нестабильным: короткие периоды интенсивных дождей будут сменяться более частыми, продолжительными или сильными засухами.
Кроме того, больше осадков будет выпадать в виде дождя, а не снега, что сократит снежный сезон в Сьерре на недели или месяцы в ближайшие десятилетия.
«В крайнем случае, в конце столетия, это будет практически вся зима», — говорит Шон Маккенна, исполнительный директор по гидрологическим наукам в Институте исследований пустынь, исследовательском подразделении Системы высшего образования Невады.
Эта потеря подорвет важнейшую функцию снежного покрова Сьерры: надежную поставку воды фермерам и городам, когда она больше всего нужна весной и летом, как в Неваде, так и в Калифорнии.
По словам Маккенны, эти меняющиеся условия потребуют от региона разработки более эффективных способов хранения, сохранения и переработки получаемой воды. Городам, посёлкам и учреждениям Северной Невады также необходимо будет тщательно оценить и спланировать совокупное воздействие продолжающегося роста и развития на взаимосвязанную систему водоснабжения, особенно когда речь идёт о проектах, требующих большого расхода воды, таких как центры обработки данных, добавляет он.
«Мы не можем считать каждое из этих событий единичным, не принимая во внимание, что в ближайшие 15 лет их могут быть десятки», — говорит Маккенна.
Жаждущие центры обработки данных
Центры обработки данных поглощают воду двумя основными способами.
Гигантские серверные стойки, обрабатывая информацию и потребляя энергию, генерируют тепло, которое необходимо отводить для предотвращения сбоев и повреждения оборудования. Процессоры, оптимизированные для обучения и запуска моделей искусственного интеллекта, часто потребляют больше электроэнергии и, как следствие, выделяют больше тепла.
Чтобы поддерживать прохладу, все больше центров обработки данных переходят на системы жидкостного охлаждения, которым не требуется столько электроэнергии, как вентиляторному охлаждению или кондиционированию воздуха.
Они часто используют воду для поглощения тепла и передачи его в наружные градирни, где значительная часть влаги испаряется. Например, американские центры обработки данных Microsoft могли бы напрямую испарить почти 185 000 галлонов «чистой пресной воды» в ходе обучения большой языковой модели GPT-3 OpenAI, согласно предварительному исследованию 2023 года, проведенному исследователями из Калифорнийского университета в Риверсайде. (Исследование уже прошло рецензирование и ожидает публикации.)
Однако менее заметно, что более крупные водозаборы в центрах обработки данных, как правило, происходят косвенно, на электростанциях, вырабатывающих дополнительную электроэнергию для стремительно развивающегося сектора искусственного интеллекта. Этим объектам, в свою очередь, требуется больше воды, в том числе для охлаждения оборудования.
«Чтобы отразить истинную стоимость воды в центрах обработки данных, необходимо суммировать оба вида использования», — говорит Шаолей Жэнь, доцент кафедры электротехники и вычислительной техники Калифорнийского университета в Риверсайде и соавтор исследования.
По оценкам Рена, 12 проектов центров обработки данных, перечисленных в отчете NV Energy, будут напрямую потреблять от 860 миллионов галлонов до 5,7 миллиарда галлонов в год, исходя из запрашиваемой мощности электроэнергии. («Потребление» здесь означает, что вода испаряется, а не просто забирается и возвращается в инженерную систему водоснабжения.) Косвенный расход воды, связанный с выработкой электроэнергии для этих целей, может составить до 15,5 миллиардов галлонов, исходя из среднего потребления региональной сети.
Точные цифры потребления воды будут зависеть от меняющихся климатических условий, типа систем охлаждения, используемых в каждом центре обработки данных, а также от сочетания источников энергии, снабжающих объекты.
Например, солнечная энергетика, обеспечивающая примерно четверть электроэнергии Невады, требует относительно небольшого количества воды для работы. Однако, по данным Управления энергетической информации, электростанции на природном газе, которые вырабатывают около 56%, в среднем расходуют 2803 галлона на мегаватт-час.
По данным некоторых исследований, геотермальные электростанции, которые производят около 10% электроэнергии штата путем циркуляции воды через горячие породы, обычно потребляют меньше воды, чем электростанции на ископаемом топливе, но часто требуют больше воды, чем другие возобновляемые источники энергии.
Но и здесь потребление воды варьируется в зависимости от типа геотермальной электростанции. Google заключила несколько сделок на частичное обеспечение своих дата-центров электроэнергией через Fervo Energy, что помогло вывести на рынок новый подход, предполагающий закачку воды под высоким давлением для разрушения горных пород и образования скважин глубоко под поверхностью.
Компания подчёркивает, что не испаряет воду для охлаждения и что для строительства и эксплуатации своих электростанций использует солоноватые грунтовые воды, а не пресную. В недавней публикации Fervo отметил, что её объекты потребляют значительно меньше воды на мегаватт-час, чем угольные, атомные или газовые электростанции.
План компании NV Energy по удовлетворению растущего спроса на электроэнергию в Неваде включает в себя строительство нескольких пиковых энергоблоков, работающих на природном газе, установку более одного гигаватта солнечных электростанций и установку ещё одного гигаватта аккумуляторных батарей. Компания также активно реализует проект по передаче электроэнергии стоимостью более 4 миллиардов долларов.
Однако компания не ответила на вопросы о том, как она будет поставлять все гигаватты дополнительной электроэнергии, необходимые центрам обработки данных, приведет ли строительство этих электростанций к повышению потребительских тарифов и сколько воды, как ожидается, будут потреблять эти объекты.
«Команды NV Energy усердно работают над долгосрочным планированием, чтобы инвестировать в нашу инфраструктуру для обслуживания новых клиентов и дальнейшего роста в штате, не подвергая риску существующих клиентов», — говорится в заявлении компании.
Дополнительная проблема заключается в том, что центры обработки данных должны работать круглосуточно. Это часто вынуждает коммунальные предприятия разрабатывать новые источники электроэнергии, способные работать бесперебойно, например, газовые, геотермальные или атомные электростанции, говорит Эмили Груберт, доцент кафедры устойчивой энергетической политики Университета Нотр-Дам, изучавшая относительное потребление воды источниками электроэнергии.
«В итоге водоемкие ресурсы кажутся более важными», — добавляет она.
Даже если NV Energy и компании, разрабатывающие центры обработки данных, постараются обеспечить их электроснабжение за счёт источников с относительно низким потреблением воды, «наши возможности ограничены лишь добавлением шести гигаватт в энергосистему Невады», — объясняет Груберт. «То, что вы делаете, никогда не будет нейтральным для системы, потому что это очень большое число».
Обеспечение поставок
Утром в середине февраля я встречаюсь с Томпсоном из TRI и Доном Гилманом, сыном Лэнса Гилмана, в офисе округа Стори, расположенном в промышленном центре.
«Я всего лишь деревенский парень, который торгует грязью», — представляет его Гилман, который также работает брокером по недвижимости.
Мы садимся в его большой внедорожник и едем к водохранилищу в самом центре индустриального парка, заполненному почти до краев.
Томпсон объясняет, что значительная часть воды поступает из местной очистной станции, которая фильтрует сточные воды компаний, расположенных в парке. Кроме того, в этом году в резервуар, вероятно, попадут десятки миллионов галлонов очищенных сточных вод с объекта рекультивации Управления водного хозяйства Траки-Медоуз, расположенного недалеко от границы Рино и Спаркса. Это стало возможным благодаря 16-мильному трубопроводу, который застройщики, Управление водного хозяйства, несколько арендаторов, а также различные местные муниципалитеты и ведомства построили совместно в рамках проекта, начавшегося в 2021 году.
«Наш район общего благоустройства поставляет эту воду технологическим компаниям здесь, в парке, прямо сейчас», — говорит Томпсон. «Это помогает сохранить драгоценные грунтовые воды, так что это — настоящее экологическое преимущество для этих центров обработки данных. Они стремятся к экологическому совершенству».
Однако дата-центрам часто требуется питьевая вода, а не просто очищенные до ирригационных стандартов сточные воды, для испарительного охлаждения, «чтобы избежать засоров труб и/или роста бактерий», отмечается в исследовании Калифорнийского университета в Риверсайде. Например, Google сообщает, что её дата-центры забрали около 7,7 миллиардов галлонов воды в 2023 году, и почти 6 миллиардов из этих галлонов были пригодны для питья.
Арендаторы индустриального парка потенциально могут получить доступ к воде из-под земли и из реки Траки. С самого начала застройщики прилагали все усилия для получения разрешений на водопользование, поскольку они почти так же ценны, как и права на застройку для компаний, планирующих строить проекты в пустыне.
Первоначально компания-застройщик контролировала частную компанию TRI Water and Sewer Company, которая, согласно публичным документам, предоставляла эти услуги арендаторам бизнес-парка. Компания обустроила скважины, резервуар для воды, распределительные линии и систему канализации.
Однако в 2000 году совет уполномоченных округа учредил округ общего благоустройства – юридический механизм предоставления муниципальных услуг в определённых частях штата – для управления электроснабжением и водоснабжением в пределах центра. В свою очередь, он нанял компанию TRI Water and Sewer в качестве управляющей компании.
Согласно плану обслуживания на 2020 год, район общего благоустройства имел разрешения на почти 5300 акрофутов грунтовых вод, «которые можно откачивать из скважин в пределах обслуживаемой зоны и использовать для нового роста по мере их возникновения». В документе указано, что ещё 2000 акрофутов в год доступны для местной очистной станции, 1000 акрофутов — из реки Траки и ещё 4000 — из сточного трубопровода.
По словам Шари Уэйлен, генерального директора TRI General Improvement District, эти цифры с тех пор практически не изменились. В общей сложности, это составляет более 4 миллиардов галлонов воды в год для всех нужд индустриального парка и его арендаторов, центров обработки данных и других объектов.
Уэйлен говорит, что количество и качество воды, необходимое для любого центра обработки данных, зависят от его конструкции, и эти вопросы решаются в каждом конкретном случае.
На вопрос, уверен ли округ общего благоустройства в наличии достаточных водных ресурсов для обеспечения потребностей всех строящихся дата-центров, а также других арендаторов в промышленном центре, она отвечает: «Они не могут просто так взять и построить, если у них нет выделенных водных ресурсов для их проектов. Мы бы не одобрили проект, если бы у него не было этих водных ресурсов».
Вода битвы
Поскольку водные ресурсы региона стали более ограниченными, обеспечение поставок превратилось в дело все более рискованное и противоречивое.
Более века назад федеральное правительство США подало иск против ряда компаний, забирающих воду из реки Траки. В конечном итоге иск установил, что законные права племени пайюте с озера Пирамид на воду для орошения преобладают над другими претензиями. Однако с тех пор племя борется за защиту этих прав и увеличение стока реки, утверждая, что растущая нагрузка на водораздел со стороны городов и предприятий, расположенных выше по течению, грозит оттоком воды, предназначенной для резервационного сельского хозяйства, снижением уровня воды в озере и нанесением вреда местной рыбе.
Племя пайютов озера Пирамид считает водоём и рыбу, обитающую в нём, включая находящуюся под угрозой исчезновения куи-уи и находящуюся под угрозой исчезновения лахонтанскую форель-головореза, неотъемлемой частью своей культуры, самобытности и образа жизни. Изначально племя называлось куи-уи Тикутта, что переводится как «пожиратели куи-уи». Озеро продолжает обеспечивать пропитание и бизнес для племени и его членов, многие из которых сдают лодки в аренду и предоставляют услуги рыболовных гидов.
«Это полностью связано с нами как с народом», — говорит Стивен Уодсворт, председатель племени пайюте озера Пирамид.
«Именно это поддерживало нас всё это время», — добавляет он. «Это просто то, кто мы есть. Это часть нашего духовного благополучия».
В последние десятилетия племя неоднократно подавало в суд на Инженера штата Невада, округ Уошо, федеральное правительство и другие организации за чрезмерное распределение водных ресурсов и создание угрозы для рыбных ресурсов озера. Оно также опротестовало заявки Окружного управления по благоустройству озера Тринидад и Тобаго на забор тысяч дополнительных акро-футов грунтовых вод из водоёма рядом с бизнес-парком. В 2019 году Управление Инженера штата отклонило эти заявки, придя к выводу, что водоём уже полностью освоен.
Совсем недавно племя выступило против плана строительства трубопровода и отвода сточных вод, которые могли бы попасть в реку Траки, и заключило соглашение, которое потребовало от Управления по рекультивации водных ресурсов Траки-Медоуз и других сторон вернуть в реку несколько тысяч акрофутов воды.
Уэйлен говорит, что понимает опасения Уодсворта. Но, по её словам, трубопровод позволит предотвратить попадание всё большего количества очищенных сточных вод в реку, где они могли бы способствовать повышению уровня соли в озере.
«Я думаю, что трубопровод от [предприятия по переработке воды Траки-Медоуз] до нашей системы положительно скажется на качестве воды в реке», — говорит она. «Я философски понимаю опасения по поводу центров обработки данных, но район общего благоустройства нацелен на сотрудничество со всеми жителями реки в целях регионального планирования водных ресурсов, и наше племя не является исключением».
Эффективность использования воды
В электронном письме Томпсон добавил, что он испытывает «большое уважение и восхищение» к племени и несколько раз посещал резервацию, пытаясь помочь в развитии там промышленности и торговли.
Он подчеркнул, что все грунтовые воды бизнес-парка были «проверены государственным инженером по водным ресурсам», а права на поверхностные воды и сточные воды были приобретены «по справедливой рыночной стоимости».
В ходе предыдущего интервью в промышленном центре он и Гилман выразили уверенность в том, что арендаторы в парке обеспечены достаточным количеством воды, и что предприятия не будут забирать воду из других районов.
«Мы находимся здесь в нашем собственном водоносном горизонте, в нашем собственном водном бассейне», — сказал Томпсон. «Если воткнуть здесь соломинку в землю, то не получится вытащить воду из Фернли, Рино или Сильвер-Спрингс».
Гилман также подчеркнул, что компании, занимающиеся центрами обработки данных, в последние годы стали более эффективно использовать воду, что подтверждает точку зрения, высказанную и другими.
«С новыми технологиями это не вызывает особых беспокойств», — говорит Сутич из Управления развития Северной Невады. «За последние 10 лет технологии значительно продвинулись вперёд, и теперь у этих ребят есть возможность эффективно распоряжаться водой».
Действительно, согласно последнему экологическому отчёту компании, существующий объект Google в округе Стори имеет воздушное охлаждение. В 2023 году дата-центр забрал 1,9 миллиона галлонов воды, но потребил всего 200 000 галлонов. Оставшаяся вода возвращается обратно в систему водоснабжения.
Google заявила, что все строящиеся на её территории дата-центры также будут «использовать технологию воздушного охлаждения». Компания не ответила на вопрос о масштабах планируемого расширения в промышленном центре Тахо-Рино и переадресовала вопрос о косвенном потреблении воды в NV Energy.
Поисковый гигант подчеркивает, что стремится обеспечить эффективное использование воды во всех своих центрах обработки данных и решает, использовать ли воздушное или жидкостное охлаждение, исходя из местного предложения и прогнозируемого спроса, а также других переменных.
Четыре года назад компания поставила цель к 2030 году восполнять запасы воды больше, чем потребляет. На местном уровне она также обязалась выделить полмиллиона долларов Национальному лесному фонду для улучшения водораздела реки Траки и снижения риска лесных пожаров.
В предыдущих новостных сообщениях Microsoft чётко указывала, что земля в Силвер-Спрингс, приобретённая ею в конце 2022 года, будет использоваться под центр обработки данных. В отчёте о рынке недвижимости NAI Alliance этот участок, а также участок, приобретённый Microsoft в промышленном центре Тахо-Рино, указаны как площадки для размещения центров обработки данных.
Однако сейчас компания отказывается уточнять, что именно она намерена построить в регионе.
«Хотя информация о покупке земли общеизвестна, мы не раскрываем конкретных подробностей наших планов относительно земли или возможных сроков застройки», — написала в электронном письме представитель Microsoft Донна Уайтхед.
По данным различных отчетов, Microsoft также сократила свои глобальные амбиции в отношении центров обработки данных, отказавшись от нескольких проектов в последние месяцы на фоне меняющихся экономических условий.
Независимо от того, что компания в конечном итоге построит или не построит, она подчёркивает, что добилась успехов в сокращении потребления воды на своих объектах. В конце прошлого года компания объявила об использовании в центрах обработки данных «решений для охлаждения на уровне чипов», которые обеспечивают непрерывную циркуляцию воды между серверами и чиллерами по замкнутому контуру, который, по утверждениям компании, не теряет воду из-за испарения. Компания утверждает, что такая конструкция требует лишь «номинального увеличения» энергопотребления по сравнению с центрами обработки данных, использующими испарительное водяное охлаждение.
Похоже, что и другие компании придерживаются аналогичного подхода. EdgeCore также заявила, что её центр обработки данных площадью 89 000 квадратных метров в промышленном центре Тахо-Рино будет использовать «воздушный чиллер замкнутого цикла», которому не требуется испарение воды для охлаждения.
Однако некоторые компании, похоже, предприняли шаги для обеспечения доступа к значительным объёмам воды. Например, компания Switch взяла на себя ведущую роль в разработке канализационного трубопровода. Кроме того, компания Tract, занимающаяся строительством кампусов, на территории которых сторонние дата-центры могут размещать собственные объекты, заявила, что оформила права на водопользование площадью более 1100 акро-футов, что эквивалентно почти 360 миллионам галлонов в год.
Apple, Novva, Switch, Tract и Vantage не ответили на запросы MIT Technology Review.
Грядущие конфликты
Предположение о том, что компании не перегружают водоснабжение, внедряя воздушное охлаждение, во многих случаях равносильно заявлению, что они не несут ответственности за выбросы парниковых газов, производимые при использовании электроэнергии, просто потому, что это происходит за пределами их объектов. Фактически, дополнительный расход воды на электростанции для покрытия возросших потребностей в электроэнергии, связанных с воздушным охлаждением, может превысить любой выигрыш в дата-центре, говорит Рен из Калифорнийского университета в Риверсайде.
«На самом деле это весьма вероятно, поскольку при этом потребляется гораздо больше энергии», — добавляет он.
Это означает, что некоторые компании, строящие центры обработки данных в округе Стори и его окрестностях, могут просто передать свои проблемы с водоснабжением другим частям Невады или соседним штатам на засушливом американском Западе, в зависимости от того, где и как вырабатывается электроэнергия, говорит Рен.
Компания Google заявила, что ее объекты с воздушным охлаждением потребляют примерно на 10% больше электроэнергии, а в ее экологическом отчете отмечается, что объект в округе Стори является одним из двух наименее энергоэффективных центров обработки данных.
Некоторые опасаются, что растёт несоответствие между объёмом, разрешенным Невадой на водопользование, фактическим объёмом воды, находящейся в недрах земли, и тем, что природа обеспечит по мере изменения климатических условий. В частности, объём грунтовых вод, выделенных всем сторонам из бассейна Трейси-Сегмент — ресурса, за который давно ведутся споры и который частично снабжает район общего благоустройства Тринидадского национального парка (TRI), — уже превышает «многолетний дебит». Это максимальный объём, который можно извлекать ежегодно без истощения водохранилища в долгосрочной перспективе.
«Если откачка воды в конечном итоге превысит доступный объём, это означает конфликт между пользователями», — написал в электронном письме Реринк из компании Great Basin Water Network. «Поэтому я задаюсь вопросом: кто на кого подаёт в суд? Кто у кого выкупает? Как будут защищаться права племени?»
Управление водоснабжения Траки-Медоуз, коммунальное предприятие, которое управляет системой водоснабжения Рино и Спаркса, заявило, что тщательно планирует будущее и по-прежнему уверено, что «ресурсов будет достаточно на десятилетия вперед», по крайней мере, в пределах обслуживаемой им территории к западу от промышленного центра.
Округ Стори, ирригационный округ Траки-Карсон и офис государственного инженера не ответили на вопросы и не приняли заявки на интервью.
Открыто для бизнеса
По мере того, как предложения о строительстве центров обработки данных начали появляться в городах Северной Невады, всё больше местных жителей и организаций начали обращать на это внимание и выражать обеспокоенность. Например, региональное отделение Sierra Club недавно пыталось отменить разрешение на строительство первого центра обработки данных в Рино, примерно в 20 милях к западу от промышленного центра Тахо-Рино.
Оливия Танагер, директор отделения Sierra Club в Тойябе, говорит, что экологическая организация была шокирована прогнозируемым объемом электроэнергии, потребляемой центрами обработки данных, о котором говорится в документах NV Energy.
«Мы всё больше интересуемся тем, какое влияние центры обработки данных окажут на наши климатические цели, на нашу энергосистему в целом и, конечно же, на наши водные ресурсы», — говорит она. «Спрос колоссален, а у нас нет такого количества воды, чтобы с ним играть».
Во время слушаний в мэрии в январе, которые затянулись до позднего вечера, она и группа жителей выразили обеспокоенность по поводу влияния центров обработки данных ИИ на водоснабжение, энергоснабжение, климат и занятость. Однако в итоге городской совет поддержал решение департамента планирования одобрить проект большинством голосов (5 против 2).
«Добро пожаловать в Рино», — сказала Кэтлин Тейлор, вице-мэр Рино, перед тем как проголосовать. «Мы открыты для бизнеса».
Где заканчивается река
В конце марта я иду вместе с председателем Уодсвортом из племени пайюте озера Пирамид по берегу озера Пирамид и наблюдаю, как группа рыболовов в болотных сапогах забрасывает удочки в холодную воду.
Это озеро – крупнейший остаток озера Лахонтан, внутреннего моря ледникового периода, которое когда-то простиралось через западную Неваду и, вероятно, затопило современный Рино. Но с потеплением климата омывающие его воды отступили, образовав эрозионные террасы на склонах гор и обнажив вокруг озера туфовые отложения – крупные образования пористой породы, состоящей из карбоната кальция. Среди них – остров пирамидальной формы на восточном берегу, давший название озеру.
За десятилетия, прошедшие после того, как в 1905 году Служба мелиорации США завершила строительство плотины Дерби, уровень озера Пирамид снизился еще на 80 футов, а расположенное неподалеку озеро Уиннемакка полностью высохло.
«Мы знаем, что происходит, когда расход воды выходит из-под контроля», — говорит Уодсворт, указывая на восток, в сторону хребта за озером, где когда-то река Виннемукка заполняла соседний бассейн. «Потому что достаточно просто взглянуть туда, чтобы увидеть высохшее, бесплодное дно озера, которое раньше было полноводным».
В предыдущем интервью Уодсворт признал, что миру нужны центры обработки данных. Однако он утверждал, что они должны быть рассредоточены по всей стране, а не сосредоточены в центре пустыни Невада.
Учитывая жесткую конкуренцию за ресурсы, которая наблюдается до сих пор, он не может себе представить, как можно обеспечить достаточное количество воды для удовлетворения потребностей центров обработки данных, растущих городов и других растущих предприятий, не перегружая ограниченные местные запасы, которые, по его подсчетам, должны поступать в озеро Пирамид.
Он опасается, что растущее давление вынудит племя вести новые юридические баталии для защиты своих прав и сохранения озера, продлевая, по его словам, «столетие войн за воду».
«Мы видели разрушительные последствия того, что происходит, когда вмешиваешься в дела Матери-природы», — говорит Уодсворт. «Часть нашего духа покинула нас. И именно поэтому мы так упорно боремся, чтобы удержать то, что осталось».
Исправление: эта статья была обновлена с целью уточнения того, что водоочистное сооружение Truckee Meadows не находится в ведении Управления водных ресурсов Truckee Meadows.
Жаждущие власти:
ИИ и наше энергетическое будущее
Источник: www.technologyreview.com
