По данным СМИ, по состоянию на конец 2024 года портфели заказов крупнейших оборонных компаний Южной Кореи составили около 69 миллиардов долларов. Сеул также ускоряет инвестиции в передовые системы вооружений и расширяет оборонные связи, особенно с Европой. Благодаря новому Партнерству ЕС и Южной Кореи в области безопасности и обороны, которое будет подписано в 2024 году, и росту экспорта военной техники и артиллерии, страна стала вторым по величине поставщиком вооружений в европейские страны НАТО.
Тем не менее, несмотря на огромный промышленный потенциал, стартапов, способных сравниться с существующими компаниями или составить им конкуренцию, появилось поразительно мало. Стартапы в сфере оборонных технологий в стране всё ещё находятся на начальной стадии развития, что демонстрирует огромный разрыв между производственным потенциалом Кореи и её ранними инновациями.
Bone AI — новый стартап, базирующийся в Сеуле и Пало-Альто (Калифорния), — был запущен в начале этого года с амбициозным планом по созданию полностью унифицированной платформы ИИ, которая объединит программное обеспечение, оборудование и производство.
Компания разрабатывает беспилотные летательные аппараты (БПЛА), наземные (UGV) и морские (USV) нового поколения для оборонных и государственных заказчиков, уделяя особое внимание контрактам B2G. Хотя компания в конечном итоге нацелена на эксплуатацию всех трёх типов систем, Bone начинает с беспилотников оборонного назначения, которые предназначены для оптимизации таких задач, как логистическая поддержка, обнаружение лесных пожаров и защита от беспилотников.
Компания, основанная ДК Ли (который также является соучредителем MarqVision), привлекла посевной раунд в размере 12 долларов США, организованный Third Prime при участии Kolon Group, южнокорейского стратегического инвестора, обладающего опытом в разработке передовых материалов и производстве. Kolon — идеальный стратегический партнер для Bone, которая работает в сфере искусственного интеллекта, робототехники и производства нового поколения, заявил Ли в эксклюзивном интервью TechCrunch.
Стартап уже генерирует прибыль, заключив семизначный контракт B2G и заработав $3 млн за первый год работы, отметил Ли. Кроме того, Bone был выбран победителем в финансируемой правительством Южной Кореи программе комплексной логистики, в рамках которой будут развернуты беспилотные летательные аппараты (БПЛА) и наземные транспортные средства (UGV) на базе его автономного стека.
На вопрос TechCrunch, как компания, существующая менее года, уже получает контракты и прибыль, Ли рассказал, что Bone приобрела южнокорейскую компанию D-Makers, производящую дроны, и её интеллектуальную собственность всего через шесть месяцев после запуска. Изначально Bone специализировалась на моделях искусственного интеллекта для робототехники, а теперь интегрирует своё существующее подразделение искусственного интеллекта с недавно приобретённой компанией, и, по его словам, на горизонте ожидаются новые приобретения.
Ли лично вложил более 10% от общего объема инвестиций, что составляет около 1,5 миллиона долларов, рассказал он TechCrunch. «Это было важно для меня, потому что я хотел показать и инвесторам, и своей команде, что я полностью вовлечен в эту миссию — как финансово, так и эмоционально», — сказал он.
Bone — это второй проект Ли. Опыт сооснователя MarqVision дал ему непосредственный опыт создания и масштабирования продуктов ИИ по всему миру, но также убедил его, что следующий рубеж ИИ — это не только цифровая, но и физическая сфера.
«После ухода из MarqVision я, по сути, начинал с нуля — посещал конференции по робототехнике, такие как IEEE ICRA, отправлял холодные электронные письма инженерам, стоящим за Google RT-1/RT-2, и даже подошел к Джиму Келлеру, генеральному директору Tenstorrent, в кафе, просто чтобы представиться и позже выпить кофе», — рассказал Ли.
Основатель Bone AI не следует ограничивать рамками только оборонных технологий. Имея более широкие амбиции, Ли позиционирует её как компанию, занимающуюся «физическим ИИ», объединяющую под одной крышей передовое моделирование ИИ, алгоритмы автономности, встраиваемую инженерию, разработку оборудования и крупномасштабное производство.
Готовя свою вторую компанию, Ли заметил, что ИИ и аппаратное обеспечение развивались разрозненно.
«Никто не создавал соединительную ткань, промышленную основу, позволяющую интеллектуальным машинам существовать в больших масштабах. Даже Nvidia, самая дорогая компания в сфере ИИ сегодня, опирается на обширную экосистему производственных партнёров в Азии и Европе», — рассказал он TechCrunch.
Ли указывает на опыт Южной Кореи в создании таких глобальных гигантов в области производства оборудования, как Hyundai, Samsung и LG. «Вот почему здесь должно появляться больше компаний, производящих дроны и малые роботы, и почему Корея полностью способна их поддержать», — сказал генеральный директор. «Наша миссия в Bone — выстроить цепочку поставок для физического ИИ в Южной Корее, а затем распространить эту возможность на США, Европу и другие страны-союзники».
Компания Anduril стала нарицательным именем в США, её оценка превысила 30 миллиардов долларов, в то время как в Европе Helsing в последний раз привлекла финансирование на сумму около 13 миллиардов долларов. Даже на небольших рынках, таких как Израиль, такие компании, как Kela Technologies, добились аналогичного признания.
В Азии ещё не было такого уровня внедрения, заявил Майкл Ким, генеральный партнёр Third Prime, в интервью TechCrunch. «В то время как экономики всего мира, а не только США, сосредоточены на реиндустриализации, Bone находится на стыке суверенного ИИ, многополярности и реиндустриализации», — сказал он, подчеркнув как миссию компании, так и проблему, которую она стремится решить.
Южная Корея производит высококачественное и конкурентоспособное по цене оборудование для различных секторов промышленности, таких как тяжелая промышленность, судостроение, автомобилестроение и производство полупроводников.
«Существует множество нишевых игроков на рынке оборудования, но они не получили венчурного финансирования от Bay Area. У Bone есть сильная стратегия «покупка, а не создание», позволяющая приобретать и интегрировать эти активы, ускоряя достижение зрелости продукта и его коммерческую привлекательность», — сказал Ким.
Источник: techcrunch.com
