Археологи заявили, что человечество научилось добывать и контролировать огонь значительно раньше, чем предполагалось ранее. Команда британских исследователей обнаружила уникальные артефакты, свидетельствующие о целенаправленном разведении огня 400 тысяч лет назад, пишет журнал Nature.
Фото из открытых источников / Иллюстративное изображение
Предыдущие исследования утверждали, что первые признаки искусственно вызванного пламени появились примерно 50 тысяч лет назад. Однако новые находки показывают, что добыча огня началась гораздо раньше, практически сразу после появления первых представителей Homo sapiens в Европе.
Древнейший очаг найден на территории палеолитической стоянки в графстве Суффолк, Великобритания. Исследователи отмечают наличие слоя обожжённой земли, орудий труда с признаками длительного теплового воздействия и фрагменты минералов, используемых для добычи огня.
Геохимический анализ подтвердил нагрев почвы до температуры свыше 700 градусов Цельсия. Подобные показатели свидетельствуют о многократном применении огня на одной площадке, исключая вероятность природного возгорания.
Особое внимание привлекает присутствие обломков пирита железа, редкого минерала для данной местности. Это обстоятельство подтверждает теорию учёных о сознательном использовании древних людей свойств камня для высечения искры и поддержания кострища.
Открытие меняет представления о развитии человеческого общества в эпоху плейстоцена. Освоив огонь, наши предки получили преимущество перед животными и могли жить в суровых климатических условиях. Благодаря контролю над пламенем, стало возможным приготовление пищи, защита от врагов и расширение ареала обитания вида.
